约公元前2070年，禹建立起我国历史上第一个奴隶制王朝—夏朝。
夏朝建立的时间，是上个世纪90年代开启的“夏商周断代工程”的成果。定夏朝约开始于公元前2070年，夏商分界大约在公元前1600年，商周分界定为前1046年。
何为奴隶制？在奴隶制下，奴隶被视为奴隶主的财产，可以自由买卖；奴隶主强迫奴隶工作，奴隶没有人身自由。
禹最初想传位给伯益，但是在禹死后，禹的儿子启拒不接受禅让做法，取代伯益，继承了禹的王位。启继位后，曾遭到旧势力的反对，先是失去王位继承资格的伯益起兵反抗，夏启用武力镇压，这就是古本《竹书纪年》所记载的“益干启位，启杀之。”随后，西部地区的有扈氏也举兵进攻，启亲率军队征讨，平定了有扈氏的反叛，稳定了自己的统治。从此，世袭制取代了禅让制。
夏朝的中心区域主要在今河南中西部、山西南部一带。夏朝建立军队，制定刑法，设置监狱，已有比较成熟的国家形态。《墨子·明鬼》所引《禹誓》透露禹在当时已拥有一支武装力量，让民众从事劳役，交纳赋税，即所谓“夏后氏五十而贡”。相传早在夏朝建立伊始，禹就实施刑罚，《史记·夏本纪》载，皋陶“令民皆则禹。不如言，刑从之。”
考古学家在今河南登封王城岗发现年代为公元前21世纪左右的城址，被认为是夏朝早期的都城阳城。后又在洛阳附近发掘出年代相当于夏王朝后期的一座都城遗址—二里头遗址，遗址中有建筑群、墓葬、手工业作坊等，也出土了玉器、乐器、青铜酒器和龙形器，这反映了夏朝时期的文明发展水平。两处遗址的发现，也证明了夏王朝的真实存在。因为流传至今有关夏代的史料十分匮乏，所以历史上是否有夏代存在，曾被许多人怀疑。
末代君主夏桀穷奢极欲，残暴无道，导致民怨沸腾，夏朝的统治陷入全面危机。据《列女传》记载：“昏乱失道，骄奢自恣，为酒池可以运舟……醉而溺死者，笑之以为乐。”还说他“自比于日”，自夸说：“天之有日，犹吾之有民。日有亡哉？日之吾亦亡矣。”
得民心者得天下，人民群众是历史的创造者！
商汤
约公元前1600年，商汤起兵伐夏，建立商朝。商汤以亳为都城，任用伊尹等贤才，重视发展，使商朝很快走向强盛。
殷墟宫殿复原图
可能是环境变化、王位争夺、经济条件等因素的影响，商朝曾多次迁都，到商王盘庚时迁徙到殷，此后保持了相对稳定。殷墟的发掘，为研究商朝的历史提供了重要的史料实证。
经过多年的发展，商朝的统治各方面都得到了加强。武丁统治的五十几年间，是商朝最强盛时期，武丁在商代诸王中颇负盛名。
末代商王纣，军事上连年征伐，经济上横征暴敛，政治上施行严刑峻法，导致民不聊生。《封神演义》虽然是一部神话小说，但里面的内容有些是以历史为背景的。比如，纣王施用炮烙之刑，有些大臣对他进行劝说，竟被他剁成了肉酱，有的被割成一条条晒成肉干，叫做脯刑。
公元前1046年，周武王在牧野与商军展开决战，大获全胜，建立了周朝，定都镐京，史称西周。
在考古发现中，出土了一个西周的青铜器利簋。腹内铭文记载了周武王牧野之战的过程，可以确定周朝建立的时间。
对周朝的建立和统治有巨大影响的人，除了周武王，其实还离不开周文王和周公旦。周文王在吕尚等人辅佐下，对外开展武力征伐，“三分天下有其二”，为日后周武王伐纣灭商奠定了基础。周武王去世后，其弟周公旦辅佐年幼的周成王，主持政务。周公旦发兵东征，平定殷商残余势力和周王室内部分裂势力联手制造的反叛，之后营建洛邑，在宗周都城之外，增加成周这个新的政治中心，对原先属殷商势力范围的东部地区加强控制。
为稳定周初政治形势，周公旦制定并推行一系列礼乐制度，史称周公旦“制礼作乐”。分封制是当时“礼乐文明”的核心。
西周分封等级示意图
周王室根据血缘关系远近和功劳大小，将宗亲和功臣等分封到各地，授予他们管理土地和民众的权力，建立诸侯国，加强对地方的控制，扩大统治范围。受封的诸侯承担向周王进献贡赋的义务，其军队也要服从周王调遣；同时具有一定的独立性，可以在自己的封地内进行再分封。周朝的贵族等级分为天子、诸侯、卿大夫、士。这样自上而下层层分封的结果，形成了金字塔形的奴隶主贵族统治结构。这个统治结构井然有序，已初步形成了“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的政治“大一统”意识，从而有效地加强了周王室对全国的控制，稳定了统治秩序。
公元前841年，周厉王与民争利，人们极为不满，纷纷批评周厉王的做法。厉王一意孤行，加以镇压，造成人们噤声不言，“道路以目”，最终引起“国人暴动”。到周幽王时，朝政更趋腐败，竟玩起了“烽火戏诸侯”来，西周灭亡。
公元前770年，周平王迁都洛邑，我国历史进入东周时期。欲知东周如何，请听下回讲解！
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2025年9月20日写于家里