东亚文化圈的汉字故事,就是一场从传统到现代的拉锯战。汉字从中国传到周边国家,根扎得深,但十九世纪以后,外来冲击让这些国家开始琢磨怎么甩掉它。
日本、韩国、越南都动过这念头,原因大体上都绕不开现代化、教育普及和民族身份这些事。咱们先从日本说起,日本的汉字改革起步早,但一直没彻底扔掉。
汉字大概三世纪就进了日本,混进本土语言里,衍生出平假名和片假名。十九世纪中叶,美国舰队1853年7月8日敲开日本大门,幕府倒台,1868年明治维新拉开帷幕。
这时候,日本文化界觉得汉字太复杂,学起来费劲,阻碍大众教育。
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像福泽谕吉在1873年写书《文字之教》,直指汉字是教育瓶颈。前岛密在1866年上书《汉字御废止之议》,建议干脆废了用假名或罗马字。
1886年,西周推行罗马字,末松谦澄1886年出书《日本文章论》,这些人都觉得汉字让日本落后于西方。
明治政府从1900年左右开始小步改。先是废掉变体假名,1922年11月临时国语调查会定下1962个常用汉字清单,当成日常用字基础。1923年12月,假名用法也改了点,试着现代化。
但真到二战后,1945年8月15日日本投降,盟军占领,改革才猛起来。
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1945年11月12日,《读卖新闻》发社论,说废汉字能扫除封建思想。小说家志贺直哉也发文,批汉字让日本孤立。
盟军司令麦卡瑟支持,1946年3月31日美国教育代表团报告说汉字难学,建议用罗马字。
1946年11月16日,日本内阁公布当用汉字表,限1850个字,公文超出部分用假名顶上。这表分几类,目标是逐步淘汰汉字,还简化了旧字体成新字体。
1948年,881个字定为教育汉字,小学必学。1947年,美国搞识字测试,查17000多人,结果只有2.1%不识汉字,证明汉字普及高,反对声浪大。
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1956年7月5日,国语审议会公布替换字法,非当用字用假名混写或同音字换。假名用法1946年11月16日改成现代式,废了“ゐ”和“ゑ”。
反对派深田鶴在1958年说限字办不到,吉田富三1962年和森戸辰男1965年当审议会长时宣布废汉字不可能,转而规范混写。1981年,当用表换成常用汉字表,增到1945个,改强制为建议。
2000年,外字字体表规范1022个非常用字。电脑兴起后,1980年代中叶假名转汉字技术让外字多用,日本工业标准调查会(JISC)标准1978年有6802字,1987年6877字,2004年对齐外字。
2010年,常用表扩到2136字,现在,日本媒体还用混写,非常用字如抽选用抽選。辩论还在,赞成加字如碍进常用表,避免负面联想。
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日本这路子是“温水煮青蛙”,限着限着汉字还活着。
汉字传进朝鲜半岛早,从古高句丽时代就用。1443到1444年,世宗大王召学者创谚文,1446年发《训民正音》,用直线圆点,五个基本辅音仿人体发音器官,加线变浊音。

原意是补足汉字的不足,提高识字率,但精英抵触,觉得丢儒家传统。十五世纪用得少,主在妇女和佛教徒间。十六世纪传开,译员局成中心,但1504年燕山君禁谚文,因批文用它。
拼写争论多,十六世纪晚废些字母,十七世纪“ㅇ”和“ㆁ”合并,1592到1598年壬辰倭乱乱了规范。
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十九世纪晚,启蒙运动推谚文。1877年《Corean Primer》加空格横写,1886年《汉城周报》混写,1896年《独立新闻》纯谚文。
1894年,政府令公文纯谚,但执行差。1905年《新编国语文》官方正字法,用得少。1910到1945年日据,初期1912年出正字法,1921和1930年修,1919年三一运动后宽松。
韩国语学会在1933年统合谚文正字法,去废字母,成为南北基础。1926年定谚文日,日中战争后镇压,1942年抓改革者。
1945年朝鲜半岛解放,南北分裂。朝鲜在1949年禁汉字,教时还留,1966年《朝鲜语规范集》修多次;韩国处于摇摆,1989年《谚文正字法》,识字率自五十年代上升。
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电脑在1960年代兴起,1974年政府公布KS C 5601标准,1995年采ISO 10646-1。1948年8月15日,韩国独立后,李承晚签谚文专用法,禁公文地名汉字。政策乱,社会使用汉字还很多。
朴正熙在1961年5月16日政变上台,于1968年推废汉字,1970年1月5日宣言,全废小学汉字,中学以上留。舆论反弹,1972年2月撤,恢复中学汉字。
金大中在1998年推1800常用汉字必修;2020年,文在寅提到“纯韩文化”,法中换难汉字为易谚文。韩国在反复折腾中汉字渐少,但身份证还标着汉字区分同名。
现在有839个汉字可用名,博物馆古籍需中专家。汉江奇迹后,韩国民族自信涨,谚文受欢迎,但同音词多闹笑话,如2009年,金浦高铁防水错成放水,15万根枕木废。
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随中国崛起,1998年,金大中发布汉字复兴宣言,公司要员学汉字。
越南跟中国纠缠更紧,从汉朝起使用汉文,九世纪本土用字汉,十二世纪创喃字,汉字基加造字,音义复合或双音借,学喃需先汉,限上层。
十七世纪初,耶稣会士如弗朗西斯科·德·皮纳和亚历山大·德·罗德创国语字,罗德在1651年印《越南葡拉丁辞典》,23字母,带法意拉元素。
十九世纪法国殖民,1858年侵入,1910年强制国语字,推大众文和教育,精英嫌俗。法国视汉字为“沟通障碍”,1917年抑制考生考试,1918年凯定帝废除科举。
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1945年9月2日,胡志明宣布越南独立,国语字是官方字。1920年代起主,借汉喃造新词。移弃汉字加速识字,但文化断,古籍难读。近年民间呼恢复汉字教,公司要汉字硬技。
东亚“去汉字”,核心是追现代,甩传统包袱。日本限没废,韩国切后调,越南转拉丁脱殖。得失明显,提升识字推发展,但丢文化连,文献成外语。
随中国影响力回,未来或重评汉字,在全球平衡本土传统。没人保证时代选对,历史证明一切。
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