1949年，随着解放战争的不断进展，国民党军队在各地节节败退，全国多个城市纷纷迎来了自己的解放，解放区的人们纷纷张灯结彩，喜庆氛围弥漫，仿佛整个世界都变成了一个盛大的节日。
平江县在7月迎来了自己的解放，这里虽然是个不大不小的小地方，但当地的百姓依然毫不吝惜地举行了庆祝活动。尽管条件有限，许多村民还是点燃了鞭炮，挂上了彩纸，欢乐的笑声弥漫在空气中，庆祝这具有历史意义的日子。
在平江县的街头，一个衣衫褴褛的女乞丐艰难地站了起来，今天的日子对她来说意义非凡。她已经等了太久，终于等到了这一天的到来。今天的喜庆氛围对她而言，不仅因为国家的成立，更因为一段她不愿回忆的往事也与这个日子息息相关。
稍微整理了一下自己的衣服和容貌后，女乞丐从自己临时睡觉的草堆里掏出了一个布兜，并将它紧紧揣在怀里。随后，她紧紧拉住自己儿子的手，穿着破旧的草鞋，虽然鞋底磨损，露出脚指头，她依然坚定地走向平江县县委部队的大门。
到达县委部队门口时，她很快就被守卫拦住。由于她的衣着打扮十分破旧，守卫不禁产生了怀疑，显然对她的身份充满了疑虑。尽管如此，女乞丐的神情却非常清醒，她并非只是一个无家可归的流浪者。她对站岗的士兵说：“能否请你们把县委书记请出来？”
守卫们并不轻易答应她的要求，果断拒绝了她。然而，这个女乞丐似乎并不打算离开，她只是反复念叨：“麻烦把你们的县委书记请出来。”
眼看她不肯走，守卫们无奈只得将情况报告给县委书记齐梁涛。齐梁涛误以为是群众有问题需要反映，于是指示士兵将女乞丐带进办公室。在办公室内，女乞丐终于把藏在衣服里的布兜拿了出来，递给了齐梁涛。
办公室内的士兵们警觉地盯着那个布兜。尽管当时解放战争的局势大有好转，但国民党在一些地方依然残余，特务活动未完全消失，因此这个衣衫褴褛的女乞丐的举动让士兵们心生忌惮。但齐梁涛认为她并无恶意，于是慢慢接过了布兜，打开之后，所有人都愣住了——布兜里竟然装着十几两黄金！
女乞丐眼里泪光闪烁，声音哽咽：“这是我丈夫让我交给组织的，任务终于完成了！”说完，泪水划过她脸上满是尘土的面容，留下了两道泪痕。
接下来，女乞丐开始讲述她的故事。她名叫朱引梅，来自平江县，具体的出生年份已无从考证，但她成长的年代可谓动荡不安，不仅国内充斥着国民党和各路军阀的压迫与统治，外部的侵略者也虎视眈眈，给人民带来无尽的灾难。
尽管如此，生活依然要继续，朱引梅在这样的动荡时代中逐渐成长。当她步入青春年华时，遇到了改变她一生的男人——涂正坤。涂正坤同样是平江县人，与朱引梅不同的是，涂正坤小时候曾在学堂里学习过几年。在课堂上，他的老师曾愤怒地向学生们讲述中华民族当时所面临的困境，这让涂正坤深刻理解了国家的危机，也为他内心播下了报国的种子。
涂正坤的父亲是一位当地有名的裁缝，而朱引梅的父母与涂家的关系也颇为密切。两人年龄相仿，父母的撮合下，他们迅速走到了一起，并很快结婚。虽然这段婚姻有些许包办成分，但朱引梅和涂正坤都感到十分满意，彼此之间可谓“天作之合”。涂正坤英俊潇洒，朱引梅则如同豆蔻少女，两人婚后的生活充满了甜蜜与和谐。
婚后，涂正坤向朱引梅透露了自己的志向——他希望成为一名士兵，去前线与敌人作战。尽管朱引梅并没有什么文化背景，但她依然坚定地支持涂正坤的决定。正是有了她的支持，涂正坤在1925年加入了中国共产党，那个时候国共两党在实力上差距悬殊，党内的党员大多只能在地下活动。
在秋收起义时，涂正坤在平江县农村担任了领导工作，成功号召了大量农民参与了起义。这一切为他之后的革命生涯奠定了基础。到1928年，平江起义爆发，涂正坤凭借在秋收起义中的表现获得了党组织的高度认可，并成为了平江县的区委书记。
朱引梅为涂正坤的事业取得成就感到无比骄傲。为了支持丈夫，她也在1928年加入了革命。在这一过程中，朱引梅逐渐从一个没有文化的普通女子，成长为一个有远大理想的革命者。
涂正坤的大胆举动让朱引梅开始理解，为什么丈夫总是如此拼命。涂正坤不仅勇于参与革命，还在国共第一次合作期间利用自己的裁缝手艺潜入军阀阵营，获取情报，甚至在国民党势力范围内执行极其危险的任务。
1934年，随着反围剿的失败，长征正式开始。涂正坤做出了一个令大家难以理解的决定——他选择留在后方。在国民党统治区内进行工作，保存革命力量。尽管这种做法充满风险，但涂正坤认为这是必须承担的责任。尽管许多人不理解，朱引梅依然选择陪伴在丈夫身边。
长征开始后，国民党大举清剿共产党人员，朱引梅和涂正坤只能在暗地里进行游击战。那三年时间，夫妻二人过着艰难的生活，不仅吃饭成问题，衣服破了也只能一遍遍修补。然而，他们的努力却也让国民党十分头疼，平江县的国民党粮仓时常失火，街头巷尾不断出现红色宣传标语。
1937年，随着日本侵略者在卢沟桥开战，抗日战争爆发。国民党虽然一开始坚持“攘外必先安内”的政策，但西安事变后局势发生变化，国共的第二次合作开始。朱引梅和涂正坤终于不再需要躲躲藏藏，他们带领游击队进入了平江县城。
在新的合作环境下，涂正坤和朱引梅的主要任务从游击战争转为党内通讯工作。战争虽然有所缓解，但两人的神经依然高度紧张。就在这时，1938年，涂正坤和朱引梅迎来了他们的孩子——涂民涛。
不久后，涂正坤赴延安参加党内会议。在会上，他得到了一条重要建议——尽管国共两党暂时合作，但必须警惕国民党可能的“反水”。涂正坤听从了这番提醒，回家后把自己积存的12两黄金交给了朱引梅保管。
朱引梅原以为这意味着丈夫的身份暴露，但涂正坤微笑着安慰她，他只是不想让黄金暴露自己，决定由朱引梅保管。涂正坤严肃地告诫朱引梅：“如果我哪天出事，这些黄金一定要交给党组织。”这时，朱引梅答应了丈夫的请求，将黄金和她的嫁妆一同埋在了地下。
然而，命运却没有放过他们。1939年，涂正坤被国民党残忍杀害，留下朱引梅独自坚守。