“蝉太多了！！”
在地下蛰伏17年后
数百亿只蝉陆续破土而出
席卷美国东部十几个州……
2021年，美国注定会度过一个
“无法平静”的夏天
在过去的十几年里
美国的夏天宁静而惬意
但在最近
街道、树林、水池边
全都密密麻麻地趴着蝉！
这还没完！
在此起彼伏的蝉鸣喧闹中
更多的蝉还在持续从地下涌出
越过警戒线，入侵了白宫……
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蝉！让一个季节躁动不安！
盛夏烈日，空气闷热
蝉扯着嗓子、歇斯底里
它怎么就这么多？这么吵？
作为六足亚门的节肢生物
蝉的胸部共分为3个部分
包括前胸、中胸及后胸
其胸部以下的腹部区域
就是蝉能够发出响亮鸣叫的关键
它们的腹部呈长锥形
总共有10个腹节
雄蝉
第1、第2腹节具有发声构造
雌蝉
没有发音构造
第10腹节是膨大的产卵管
雄蝉的发音结构
每秒上百次高频率震动
雌蝉被这尖锐响亮的讯号吸引
而后它们进行交配产卵
雌蝉尖尖的产卵管插入树中
一次性产下上千颗卵
接着，成年蝉会在数周内走向生命的终结
而幼虫则会在孵出后离开树木
钻入泥土中
靠吮吸植物根部的汁液为生
它们在某一个夏天钻出地面
在树上脱壳蜕皮，长出翅膀
然后寻找配偶，交配、产卵
从而完成生命的轮回……
Δ 蝉的一生要经历多次蜕变，来到地面后还要经历一次重要的蜕茧才能长出翅膀，而透明的蝉蛹则就在原地。
这是所有蝉类的宿命
一生中要在黑暗中经过漫长的蛰伏和发育
最终才能迎来短短数十日热闹喧哗的绽放
但不同的蝉类在蛰伏时间上也有区别
有的需要蛰伏3~4年
有的只需要蛰伏数月
而最长的一种，则需要17年！
周期蝉！居然懂数学！
在北美
生活着一类截然不同的蝉种群体
它们出现的规律
具有“精准而严苛”的周期性
被称作“周期蝉”
周期蝉共有7种
其中有3种为“17年蝉”
4种为“13年蝉”
它们几乎只生活在北美的中、东部地区
它们并不像大多类蝉一样，每个夏天都能见到
它们的出现逻辑
遵循着一种严密的数学上的周期性
即13年或者17年为一个轮回
Δ 火红的眼睛是17年蝉的明显标志。上两图为刚经历蜕变的17年蝉，通体为嫩黄色。
如果周期蝉
在某一年的夏天
大规模地集中出现
那么接下来
这类蝉将销声匿迹
直到13年或者17年后
才能再次见到它们的身影
Δ 上图为趴在树干上的成年蝉，已经通体变黑。
这种现象
引起了专家和学者的兴趣
在进行了考察和研究后
他们从两个方面找到了原因
1）气候环境论
北美周期蝉的祖先
为了躲避寒冷
长时间蛰伏在地下
尽可能地减少
来到地面被冻死的几率
2）躲避天敌论
蝉是食物链底端的绝佳美味
每逢蝉的大规模出土
都是它的天敌们
大快朵颐的时间
在以蝉为食的主要生物中
蜥蜴、鸟类
繁殖周期一般在2年左右
在理论上
需要每26年或34年
才会遇到繁殖期重叠
为何它们的周期是“13”“17”年
而不是3、5、7、9？
因为数字和年份越小
越容易与天敌的繁殖期遇上
反之越大
越逼近蝉的理论寿命极限
许多专家都纷纷惊呼：这种蝉居然懂数学！作为食物链的底端，周期蝉却可以通过群体行为，达到控制天敌数量的结果，并最终形成一种动态的物种间平衡——或许这也是大自然和生物界的神奇之处。
17年蝉！席卷美国，端上餐桌！
在北美地区
人们对蝉的恐惧由来已久
而在今年
17年周期蝉又出现了
并且规模极为庞大
它们是2004年蝉群产下的那一代
被正式命名为“BroodX（布鲁德十代蝉）”
它们密密麻麻
占领了每一寸空间：
地面、草丛、围栏、树干
令人头皮发麻
甚至有人表示
随便找个地方挖一铁锹
都能挖出几百只褪下的虫蛹！
17年蝉大军
已经席卷了美国中、东部超过18个州
数量总计超过300亿只！
部分学者和昆虫爱好者挺身而出，向人们解释着蝉的种种好处：蝉不会对人体产生任何实质性的伤害；其次，蝉的出现说明当地自然很健康；遍地蝉壳能给土壤增加大量的营养；蝉还可以喂饱许多生物，最终会带来有益的生态影响。
Δ 美国人中有一部分“吃货”开始品尝这种生物，各类吃法层出不穷。
自然界的各种食肉生物
大快朵颐地享受着17年一度的“蝉宴”
同时，有人开始开发关于蝉的菜谱
蝉三明治、蝉饼干、蝉巧克力、
蝉味增汤、烤蝉串……
“都快高兴疯了！根本吃不完！”
——END——
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