这种说法有一定的道理。马六甲海峡位于马来半岛与苏门答腊岛之间，东南-西北走向，西北宽，东南窄。
海峡处于赤道无风带，风平浪静这点很适合航运。但海峡底质平坦，多为泥沙质，水不深，一般为25-27米。整体西北靠安达曼海这一端深，东南靠南海这边浅。
两岸地势低平，多红树林海滩，淤积旺盛，海岸线每年可伸展60-500米，假如不清淤维护航道，也许过个几百上千年，马六甲海峡有些地方会被填平。
东、西两岸相比，东岸马来半岛这一侧水稍微深一些，丘陵地形为主，有零散的岬角或岩岛，便于船只停泊，主要深水航道也在海峡东侧，船舶实时地图也可以看出来，西岸的船只很少。
西岸靠苏门答腊岛一侧，平原地形，有大片沼泽与三角洲，河流带来大量泥沙和腐殖质，水很浅，大船不易靠岸，也不利于海岸上建设城市和港口，多覆盖着密集的热带雨林，养育着繁多的动植物，毒虫毒蛇蜥蜴鳄鱼和猛兽，不适合人类生活。苏门答腊热带雨林是国际组织认定的世界自然遗产，面积250万公顷，是万种植物、超过200种哺乳类动物及580种雀鸟的栖息之所。
马六甲海峡西岸确实很像我国江苏省的海岸线，地势低平，淤泥广布，不适合建港口和航运。也因此，江苏省除了地形更像山东半岛的连云港，剩下的12个地级市都不沿海，沿江沿运河发展。
但说马六甲海峡东岸像浙江沿海，有点夸张，东岸也有大把泥沙，仅仅是比西岸水稍微深一些，有点小丘陵，不如浙江沿海那么多山。
马六甲海峡两岸发展差异还有人文原因。第一，印度尼西亚的开发重点放在爪哇岛，而不是苏门答腊岛，而马来西亚重点开发半岛部分。第二，马来半岛以前曾经是英国的殖民地或势力范围，苏门答腊岛是荷兰殖民地，两个宗主国的实力差距大，留下的建设及制度基础不同。第三，两岸的华人占比不同，东岸华人多，西岸土著多，基因和文化也有很大差异，最发达的新加坡华人为主。
自然条件是人文原因的基础，荷兰人斗不过英国人，两国当年签协议，马来半岛归英国，苏门答腊岛归荷兰，英国人在海洋选址的眼光一直是最好的。
正因为这些原因，我们看到了马六甲海峡沿岸几乎所有大城市和港口，都在东北侧的马来半岛，如新加坡、吉隆坡、槟城等，甚至海峡名字的来源马六甲市也在这。而西南侧的苏门答腊岛无论城市规模、实力还是知名度都一般。