经过漫长的赛程，新一期日本棋圣战挑战者终于浮出水面，芝野虎丸在挑战者争夺战变则三番胜负中击败许家元，第二次获得挑战权。
棋圣战1976年创办以来，一直高居日本第一棋战之位，挑战者的产生也相当繁琐。
近13年垄断棋圣头衔的一力辽和井山裕太
从第1期到第24期，棋圣战采用的是全段争霸赛后最高棋士决定战的方式产生挑战者（第一期为决赛者），挑战者决定战采用三番胜负。
2000年第25期（挑战赛2001年进行）起改变规则，设立A、B两个循环圈，每个循环圈六人，分别进行单循环较量。两个循环圈第一名进行挑战者决定战，单盘决胜。
这一规则延续到第39期。
2015年开始的第40期棋圣战（挑战赛2016年进行），挑战者的产生改为现在的规则。具体为：
预选赛后从高到低分为S、A、B、C四级循环圈。
C级循环圈共32人，采用五轮积分循环赛制，五连胜者获得第一名，进入挑战者决定战。因为这个“挑战者决定战”并非之前的两人决战，而是多人逐级较量，老萧称之为“挑战者争夺战”，以示区分。
C级循环圈前六名下期升级到B级循环圈，后十六名下期从预选赛重新打起。
B级循环圈分为1、2两组，每组8人，分别进行单循环较量。两个组第一名再进行一场对决，获胜者进入挑战者争夺战，相当于16人中选拔出1人。
B级循环圈每组前两名下期升级到A级循环圈，每组后三名下期降级到C级循环圈。
A级循环圈共8人组成，进行单循环较量。获得第一名的进入挑战者争夺战。
A级循环圈前两名下期升级到S级循环圈，后四名下期降级到B级循环圈。
最高等级的S级循环圈共6人组成，基本都是当时日本棋坛成绩和状态最佳的棋士。6人进行单循环较量，获得第一名和第二名的棋手进入挑战者争夺战，第三、四名保级，第五、六名下期降级到A级循环圈。
循环圈较量结束后，共产生C级循环圈第一名、B级两个循环圈第一名间的胜者、A级循环圈第一名、S级循环圈第二名、第一名5名棋手进入挑战者争夺战。
挑战者争夺战采用逐级挑战制，级别越高出场越靠后。首先由C级循环圈第一名对战B级循环圈优胜者，获胜者对战A级循环圈第一名，再胜者对战S级循环圈第二名。这三轮过后，胜出者才与S循环圈第一名进行最后的挑战者决定战。
挑战者决定战采用变则三番胜负，S级循环圈第一名享有自带1比0开始比赛的“福利”，两局棋只须赢下一局就获得挑战权，另一方需要连胜两局才能完成逆转。
许家元两次在挑战者决定战中落败
采用四级循环圈赛制后，从第40期到刚决出挑战者的第50期，挑战权全部被顺位最靠前的S级循环圈第一名获得，由此可见逆袭的不易。
这11期的挑战者争夺战具体如下：
注：为了更清晰，加上了两个B级循环圈第一名之战，示为0，正式的挑战者争夺战每一轮示为1、2、3、4。
其中“4”为最终的挑战者决定战，比分按照实际对局结果标为“1比0”或“1比1”，如果按照变则三番胜负S级循环圈第一名自带1比0比分，则为“2比0”或“2比1”。
第40期：C1许家元三段、B一1淡路修三九段、B二1山田规三生九段、A1河野临九段、S2村川大介王座、S1山下敬吾九段
0、B二1山田规三生 胜 B一1淡路修三
1、B二1山田规三生 胜 C1许家元
2、B二1山田规三生 胜 A1河野临
3、S2村川大介 胜 B二1山田规三生
4、S1山下敬吾 1比0胜 S2村川大介
挑战赛：井山裕太 4比0胜山下敬吾
第41期：C1志田达哉七段、B一1赵治勋九段、B二1结城聪九段、A1张栩九段、S2山下敬吾九段、S1河野临九段
0、B二1结城聪 胜 B一1赵治勋
1、B二1结城聪 胜 C1志田达哉
2、A1张栩 胜 B二1结城聪
3、A1张栩 胜 S2山下敬吾
4、S1河野临 1比1胜 A1张栩
挑战赛：井山裕太 4比2胜 河野临
第42期：C1本木克弥八段、B一1志田达哉七段、B二1余正麒七段、A1高尾绅路名人、S2山下敬吾九段、S1一力辽七段
0、B二1余正麒 胜 B一1志田达哉
1、C1本木克弥 胜 B二1余正麒
2、C1本木克弥 胜 A1高尾绅路
3、S2山下敬吾 胜 C1 本木克弥
4、S1一力辽 1比0 胜 S2山下敬吾
挑战赛井山裕太 4比0胜 一力辽
第43期：C1大西龙平三段、B一1秋山次郎九段、B二1芝野虎丸七段、A1村川大介八段、S2河野临九段、S1山下敬吾九段
0、B二1芝野虎丸 胜 B一1秋山次郎
1、C1大西龙平 胜 B二1芝野虎丸
2、C1大西龙平 胜 A1村川大介
3、S2河野临 胜 C1大西龙平
4、S1山下敬吾 1比0胜 S2河野临
挑战赛：井山裕太 4比3胜 山下敬吾
第44期：C1铃木伸二七段、B一1依田纪基九段、B二1本木克弥八段、A1一力辽八段、S2高尾绅路九段、S1河野临九段
0、B二1本木克弥 胜 B一1依田纪基
1、C1铃木伸二 胜 B二1本木克弥
2、A1一力辽 胜 C1铃木伸二
3、A1一力辽 胜 S2高尾绅路
4、S1河野临 1比1胜 A1一力辽
挑战赛：井山裕太 4比2胜 河野临
第45期：C1洪爽义三段、B一1芝野虎丸名人、B二1六浦雄太七段、A1山下敬吾九段、S2高尾绅路九段、S1河野临九段
0、B一1芝野虎丸 胜 B二1六浦雄太
1、B一1芝野虎丸 胜 C1洪爽义
2、A1山下敬吾 胜 B一1芝野虎丸
3、S2高尾绅路 胜 A1山下敬吾
4、S1河野临 1比1胜 S2高尾绅路
挑战赛：井山裕太 4比1胜 河野临
第46期：C1沼馆沙辉哉七段、B一1志田达哉八段、B二1孙喆七段、A1芝野虎丸王座、S2余正麒八段、S1一力辽天元
0、B二1孙喆 胜 B一1 志田达哉
1、B二1孙喆 胜 C1沼馆沙辉哉
2、A1芝野虎丸 胜 B二1孙喆
3、A1芝野虎丸 胜 S2余正麒
4、S1一力辽 1比0胜 A1芝野虎丸
挑战赛：一力辽 4比3胜 井山裕太
第47期：C1大竹优七段、B一1富士田明彦七段、B二1铃木伸二七段、A1山下敬吾九段、S2高尾绅路九段、S1芝野虎丸九段
0、B二1铃木伸二 胜 B一1富士田明彦
1、C1大竹优 胜 B二1铃木伸二
2、A1山下敬吾 胜 C1大竹优
3、A1山下敬吾 胜 S2高尾绅路
4、S1芝野虎丸 1比1胜 A1山下敬吾
挑战赛：一力辽4比2 胜芝野虎丸
第48期：C1平田智也八段、B一1安达利昌七段、B二1吴柏毅五段、A1余正麒八段、S2许家元九段、S1井山裕太王座
0、B一1安达利昌 胜 B二1吴柏毅
1、B一1安达利昌 胜 C1平田智也
2、A1余正麒 胜 B一1安达利昌
3、S2许家元 胜 A1余正麒
4、S1井山裕太 1比0胜 S2许家元
挑战赛：一力辽 4比3 胜井山裕太
第49期：C1酒井佑规五段、B一1村川大介九段、B二1洪爽义五段、A1山下敬吾九段、S2芝野虎丸名人、S1井山裕太王座
0、B一1村川大介 胜 B二1洪爽义
1、C1酒井佑规 胜 B一1村川大介
2、A1山下敬吾 胜 C1酒井佑规
3、A1山下敬吾 胜 S2芝野虎丸
4、S1井山裕太 1比0 胜 A1山下敬吾
挑战赛：一力辽 4比3 胜 井山裕太
第50期：C1福冈航太朗七段、B一1张栩九段、B二1大竹优七段、A1高尾绅路九段、S2许家元九段、S1芝野虎丸十段
0、B一1张栩 胜 B二1大竹优
1、C1福冈航太朗 胜 B二1张栩
2、C1福冈航太朗 胜 A1高尾绅路
3、S2许家元 胜 C1福冈航太朗
4、S1芝野虎丸 1比1胜 S2许家元
挑战赛：一力辽 VS 芝野虎丸（2026年进行）
棋圣战迄今11次采用四级循环圈及挑战者争夺战制度决出挑战者，全部是S级循环圈第一名最终胜出。这其中，河野临三次获得挑战权，都是在挑战者决定战中先负后胜，芝野虎丸加上本期是两次。
河野临三次挑战井山裕太都落败
山下敬吾在棋圣挑战赛上对阵井山也是一部血泪史
最低等级的C级循环圈第一名中成绩最好的是连胜两局，本木克弥、大西龙平、福冈航太朗三人达成。
B级循环圈优胜者，不计同级别循环圈第一名的对决那场，成绩最好的也是连胜两局，山田规三生在第40期达成。
B、C级循环圈尚无人进入最终的挑战者决定战。
挑战者决定战由S级循环圈前两名对决的有6次，S1有4次1比0，2次1比1；由S1对阵A1的有5次，S1有2次1比0，3次1比1。
芝野虎丸上次挑战一力辽输了，明年呢？