邱少云，1926年出生于重庆市铜梁区少云镇（原四川省铜梁县关溅乡）玉屏村邱家沟的一户贫苦农民家庭。他幼年生活悲惨，九岁丧父，十一岁丧母，十三岁就去给地主豪绅家打长工，受尽了压迫和剥削。
1949年4月，垂死挣扎的国民党军队妄图保留西南一隅，为此，他们便开始逼迫大量的穷苦农民去充当他们的炮灰。当时还在给地主家打工的邱少云，差点也被抓去当了壮丁。
不过，由于当地国民党各级地方政权迅速土崩瓦解，官员们只顾自己逃命，来不及带走这批壮丁，因此邱少云才得以幸免。
然而，刚逃出虎口的邱少云，又掉进了狼穴，他又被地主抓回去当长工。
此时年仅23岁的邱少云，早已对这吃人的旧社会充满了厌倦和仇恨，他决心要将这一切给推翻，让穷苦人民看到光明，看到属于自己的未来！
1949年12月，解放军相继解放了西南各地，邱少云和天下所有的劳苦大众一样，获得了新生。随后，邱少云便毅然决定加入解放军。
1950年朝鲜战争爆发后，美帝国主义将战火烧到了我国的东北边境地区，为了保家卫国，中央决定组建中国人民志愿军入朝与朝鲜人民军一起，共同对抗侵略者。
1951年3月，邱少云作为志愿军第十五军29师第87团第9连的一名战士，随军入朝参战。
次年10月，上甘岭战役一触即发，邱少云所在部队奉命进攻“联合国军”前哨阵地391高地的作战任务。
391高地位于上甘岭右翼铁源东北10公里处，高地前沿是一片开阔地，地势平缓，十分利于美军擅长的大规模机械化作战，其严重威胁我军阵地的安全和巩固。
因此，我军想要在此战中取胜，首先就得将这颗钉子拔除。为此，师部决定以391高地前的大片蒿草作为隐蔽，在发起攻击前夕，先将一部分兵力潜伏到敌人的前沿，缩短进攻距离，打敌人一个措手不及。
10月11日夜，师部立即组织起500名战士趁着夜色潜伏到高地东麓距离敌前阵地仅60多米的蒿草丛中，邱少云就是其中一员。
而在潜伏前，邱少云向党支部递交了入党申请书，并写道：“宁愿自己牺牲，决不暴露目标，为了整体，为了胜利，为了中朝人民和全人类的解放事业，愿献出自己的一切。”
当晚，到达指定位置的战士们趴在蒿草丛中一动不动，两只眼睛紧盯着黑黝黝的高地，为了避免打瞌睡，他们还将辣椒放进嘴里咀嚼。
黑夜熬过来了，天刚亮，战士们就看到高地上一层层的铁丝网和一簇簇的地堡群，敌人还时不时地向山下战士们潜伏的开阔地射击。
太阳慢慢升起来了，趴在草丛中的战士们渐渐感到烦闷燥热起来，地上的蚂蚁昆虫也开始活跃起来，它们从战士们的裤筒里使劲往里钻，痒得人难受。
突然，有两个战士被敌人发现了，敌人像触电一般吓得脸色煞白，随即便胡乱扫了一梭子弹，扭头就往山顶上跑。在此关键时刻，如果放敌人回去，那么潜伏的秘密就会暴露，500名战士的生命也会受到威胁。
这一切，都被我军观察所里的指挥员看得一清二楚，他果断下令：“用炮火消灭这股敌人！”
顿时，轰！轰！我方阵地飞出了一连串的炮弹，在391高地的山坡上，构筑起了一道火墙，一个班的敌人全部被我军炮弹歼灭在半山腰。
然而，我军发出的炮弹，使敌人怀疑草丛里藏着我军的小股部队，接着便躲在地堡里向草丛中射击、打炮弹，但任凭敌人怎样射击，邱少云和战友们依旧不予以理睬。
但敌人并未因此而放弃攻势，接近中午的时候，敌人又叫来了几架飞机前来助阵，他们在我军潜伏的上空开始盘旋侦查。猛然间，一架敌机好像发现了什么似的，向一个机枪扫射不到的小山沟里扔下了燃烧弹，其中一枚就落在了距离邱少云约2米的地方。
草丛立刻被点燃，飞溅的燃烧液溅到了邱少云的左腿上，眨眼间，火势便蔓延到了他的身上，棉衣棉裤迅速被点燃，情况极度危急。
烈火的焚烧，让邱少云脸上的汗珠不停的往下淌。其实，当时他身后就是一条小水沟，只要他往后退几步，一翻身，便可以利用小水沟将身上的火给扑灭。
然而，为了不暴露目标，他并没有这样做。火势越来越大，疼痛感随之加剧，他紧咬牙关，一声不吭，两只手使劲向地里挖，任凭烈火在他身上蔓延。
当时，距离他身边最近的战友对他低声地说道：“邱少云，你动动，你动动。”但邱少云坚决地摇了摇头，依旧纹丝不动地趴在地上，因为在这之前，部队首长曾特地嘱咐过：“在任何情况下，都不能暴露目标。”
再说，此战关系到全局的成败，如果自己动了导致目标暴露，那么后果则不堪设想。
火势越来越大，侵蚀着邱少云的每一寸肌肤，旁边的战友们甚至闻到了他皮肉被烧焦的味道。
战友们看着被烈火吞噬的邱少云，泪水止不住的往下流，他们很想去帮他灭火，但为了全局，他们不能这么做。他们只能趴在地上，看着自己亲爱的战友一点点地被烈火吞噬。这种有心无力的滋味，的确让人痛苦万分。
烈火的焚烧，已经远远超过了人的生理极限，但这种所谓的生理极限，对于中国军人来说，似乎是不存在的，他们身上那种坚韧不拔的精神，可以超越某些用科学定义出来的东西。
极度的痛疼，让邱少云满脸抽搐，双手深深地插进身边的泥土中。烈火足足烧了半个多小时，这期间，邱少云始终没有喊叫过一句，直至壮烈牺牲。
实际上在当时，第29师师长甚至已经做出决定，一旦邱少云忍受不住烈火灼烧，就立即发起攻击，他甚至还向作战科长下达了命令：“要所有潜伏部队做好提前进攻的准备，具体时间，我临时下达。”
纵然第29师师长知道白天进攻于我军不利，可一旦邱少云忍受不住灼烧而致使目标暴露，那么我军的处境将更加危险，只能提前发起进攻。不过，邱少云最后还是凭借着强大的意志，坚持了下来。
当日傍晚，两颗红色信号弹腾空而起，我军开始向391高地发起猛烈进攻，战士们怀着满腔复仇的怒火，高喊着“为邱少云同志报仇”的口号，如潮水般地向敌人扑去……
战斗结束后，战友们在一片坡地上找到了邱少云的遗体：被烈火烧得焦黑的遗体蜷缩着，面目全非，已无法辨认，唯一完好的，只有那双深深插入泥土中的手。此时的邱少云，年仅26岁！
战后，为了表彰邱少云烈士，上级党委便追认他为中国共产党党员，追授其为“模范青年团员”的称号。志愿军司令部为他追记特等功，并追授“一级英雄”称号。
但是，当邱少云的立功命令下来后，却受到了一些人的质疑，他们认为邱少云在战场上没有放过一枪一弹，更没有击毙过一个敌人，给个三等功就足够了，给特等功有点“过”了！
实际上，在邱少云牺牲后，连里在上报立功人员名单时，也只给邱少云报了一个三等功，此事似乎就这样无声无息地结束了。
直到半个月后的战场总结会上，邱少云的指导员王明时被师里评为模范指导员，在写报告材料的时候，他就如何做好战士思想工作，促进后进战士变为先进战士的做法进行了汇报。
当时组织科的一名干事就问王明时：“你改变了哪位后进战士？”王指导员便说了邱少云的事。
听完后，那位干事十分激动地说道：“这样的英雄怎么是后进呢？三等功不行，应该报特等功。”
之后，29师政治部便向志愿军总部上报给邱少云记特等功的报告，引起了志司的重视。11月6日，志愿军总部正式追记邱少云特等功。至于“一级英雄”称号，则是在1953年6月时追授的。
邱少云在此次战役中，虽然没有开过一枪、击毙过一个敌人，但他的功绩是毋庸置疑的。
在长期的革命斗争中，我军将士无论遇到多么凶狠的敌人和恶劣的困境，为了夺取胜利，宁可承受最大的牺牲，也要遵守和维护纪律。邱少云的英雄壮举，不正是我军严守纪律的真实写照、我军战斗精神的集中体现吗？
抗美援朝战场上，我志愿军将士在缺乏冬装、粮食的情况下，毅然在冰天雪地中行军、歼敌，纵然很苦很累，但却没有人叫过苦，喊过累，更没有为了填饱肚子而作出任何损害朝鲜人民群众的利益的事情出来。
面对我英勇无畏的志愿军战士，敌军甚至还咒骂他们是用“烈性酒麻醉了的疯子”，甚至还怀疑中国军人用了某一种“特殊的药物”。
但他们永远不知道的是，我军战士强大的精神意志，可以扫平一切的困难。
邱少云用强大的精神意志，忍受着超越人类生理极限的疼痛，最终成功帮助部队战胜了敌人，这样的功绩难道还不足以立个特等功吗？
1953年6月25日，邱少云被朝鲜民主主义共和国最高人民议会常务委员会授予“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号，同时授予金星勋章、一级国旗勋章。
此外，还将邱少云的名字刻在金化西面的391高地石壁上：“为整体、为胜利而牺牲的伟大的战士邱少云同志永垂不朽。”