东北野战军司令员林彪治军极严，一向把“战斗作风、战术贯彻、灵活指挥”作为选将用将的三项硬性指标。
参谋长刘亚楼将其总结为“治军三策”，在其回忆录中写道：“三个标准缺一不可，哪个纵队做不到，纵队司令员的位子就坐不稳。”
东北三年，在此“治军三策”上受益的将领很多，“栽跟斗”的将领也不少，这些“栽跟斗”的将领一旦被撤换，此后的个人发展大多差强人意。个别将领甚至连降几级，职务是越来越低，官是越做越小。
东北野战军总计编有12个步兵纵队，但担任过纵队司令员的将领可不止12人，有的纵队甚至一连换了4任司令员。
1纵、3纵、4纵、6纵、8纵都换过司令员，有的是升任，有的是平调，有的却是降职，总之是几家欢喜几家愁。
东北野战军第1纵队
1纵 首任司令员 万毅
1946年8月，东北民主联军第1纵队在吉林通化成立，万毅出任司令员。
万毅此前一直在二级军区、军分区任职，先后担任过吉辽军区副司令员、辽北军区司令员等职。
从地方部队司令员调任野战纵队司令员，这是信任，更是重用。
但是，由于长期指挥的都是地方部队，一下子突然升任主力纵队司令员，万毅担心自己不能胜任。接到任命后，曾多次找过林彪和罗荣桓，恳请上级重新考虑人选。
据万毅回忆录记载：林彪、罗荣桓明确表示，1纵组建伊始，需要他这样老成持重的干部担纲大局，组织上对他寄予厚望，希望他能带领1纵发展壮大。
就这样，万毅出任了1纵的首任司令员。
1947年4月下旬，东北民主联军在双城前线指挥部，召开了师以上干部会议。东北民主联军司令员林彪在会议上宣布职务任命——
1纵司令员万毅与松江省军区司令员兼哈尔滨卫戍司令员李天佑职务对调。
此时，万毅在1纵走马上任仅仅8个月，他向组织提出，当初自己几番推辞出任1纵司令员，上级却坚持让他担任。如今才过了8个月就要换人，自己既想不通，也无法接受。
最终，组织上接受了万毅提出的意见，做了变通，对职务任命作出了调整——
1纵司令员万毅，转任1纵政治委员。
松江省军区司令员兼哈尔滨卫戍司令员李天佑，调任1纵司令员。
一年之后，1948年3月，东北野战军5纵在辽宁省辽阳地区成立，1纵政治委员万毅调任5纵司令员。
万毅的这两次职务变动都是平级调动，属于正常的工作变更。
1955年9月，万毅被授予中将军衔。
此后，历任国防部国防科学技术委员会副主任兼机关党委书记，并兼任中国人民解放军总参谋部装备计划部部长。
1985年7月离职休养，正大军区职待遇。
1纵 第二任司令员 李天佑
林彪任命已经9年没有打过仗的李天佑接任1纵司令员，这更是重用。
早在1938年5月，李天佑在八路军第343旅副旅长任上就因伤病被迫离开了前线，返回延安治疗。
1939年，由于延安医疗条件有限，李天佑从延安转赴苏联治疗。病愈后进入苏联伏龙芝军事学院深造，与刘亚楼、卢冬生成为同班同学。
1944年3月，李天佑返回延安，一直在后方工作。
1945年末，李天佑奔赴东北，历任北满军区参谋长、松江军区司令员兼哈尔滨市代理卫戌司令员。
自1938年5月从抗日前线返回延安，至1947年5月接任东北民主联军1纵司令员，李天佑已经整整9年没有打过仗了。
军中的质疑声自然不少，平型关大捷已经过去太久了，当年的那份战功已经不足以证明李天佑了……
“廉颇老矣，尚能饭否？”
——这需要李天佑自己去证明！
毋庸置疑，林彪选将的眼光是很准的。
很快，东北民主联军发起1947年夏季攻势，李天佑率领1纵仅用6小时就歼敌一个师，打了一场漂亮仗。
此后，李天佑担纲“四战四平”前线总指挥，统率3个纵队对四平发起攻击。此时，诸如3纵司令员韩先楚、7纵司令员邓华，全都统由李天佑指挥，在其麾下作战。
李天佑率3个纵队仅用23小时便全歼四平守敌，再次用实际行动证明了自己的军事指挥能力。
毋庸置疑，东北野战军司令员林彪选将的眼光是独到的，而李天佑也是争气的。
建国后，李天佑历任广西军区副司令员、司令员，广州军区第一副司令员、代理司令员，中国人民解放军副总参谋长等职。
1955年9月，李天佑被授予上将军衔。
东北野战军第3纵队
3纵 首任司令员 程世才
1946年1月，东北民主联军第3纵队在辽宁辽阳地区成立，程世才出任司令员。
3纵成立仅一个月，便在沙岭战役中吃了大亏。
1946年2月，面对国民党新6军第22师66团及师教导营共2000余人占领的盘山县沙岭村，4纵5个团主攻，3纵两个团助攻又两个旅打援，对新22师66团发起攻击。
然而，激战两昼三夜，我军仅歼敌674名，自身却付出了伤亡2157人的代价。
战后，廖耀湘为此调侃道：“一个纵队挡不住我们一个团，一个新6军就能包打整个东北。”
廖耀湘所指的，正是3纵程世才的打援部队。
因为这次教训，我军从此有了“吃菜要吃白菜心，打仗要打新6军”的说法。
1946年4月，成立不到3个月的3纵，在“四平保卫战”中再次遇上了老对手，号称国民党“五大主力”之一的新6军。
四平保卫战初期，3纵、4纵奉命防守本溪，与我军四平守军形成犄角之势，既可北上解围四平，又可切断国民党军的后路致其腹背受敌。在战略态势上，3纵是占了先机的。
这使得杜聿明初期一直缚手缚脚，不敢全力攻击四平，只能分兵先去攻击本溪。
于是，程世才率领的3纵，碰上了巅峰时期的新6军，再次不敌对手。
由此，东北民主联军四平、本溪两地守军不得不各自为战，互为犄角的战略格局遂告瓦解，最终导致“四平保卫战”的失利。
1946年10月，程世才调离3纵，先后担任南满军区司令员、辽东军区司令员、辽西军区司令员等职。
建国后，程世才历任公安军第一副司令员、沈阳军区副司令员兼沈阳卫戍区司令员、军委装甲兵副司令员等职。
1955年9月，程世才被授予中将军衔。
3纵 第二任司令员 曾克林
1945年秋，时任冀热辽军区第十六军分区司令员的曾克林率部挺进东北，配合苏联红军作战，顺利收复山海关，为八路军打开了进军东北的战略通道。
短短月余时间，曾克林部便从1500人迅猛扩充到37000人。扩军达25倍，多为收编的伪满武装，以及土匪流寇。
林彪初入东北时，了解到这个情况，当时不便泼冷水，只是稍作提醒——“这么个扩法，不一定可靠。”
后来发生的事情，果然被林彪言中，四平保卫战失利之后，这部分人马基本都散了……
1946年10月，原3纵司令员程世才调离后，曾克林接任司令员一职。
1948年3月，曾克林调离3纵，降职到7纵任副司令员。
1949年2月，东北野战军组建了我军历史上第一个坦克师，曾克林担任师长。
建国后，曾克林历任海军航空兵副司令员、海军后勤部副部长、海军航空兵司令员、海军顾问等职。
曾克林戎马一生，却是典型的高开低走。
1955年9月，曾克林以副军职被授予海军少将军衔。
3纵 第三任司令员 韩先楚
1947年2月11日，东北民主联军司令员林彪在北满部队师以上干部会议上讲道：
“作风看不见，听不到，摸不着，但它却是客观存在的。4纵在南满（新开岭战役）就打的不错，战斗作风打出来了，部队有了战斗作风，就解决了很多问题。培养战斗作风是部队的一个重要问题。”
林彪的上述讲话，指的是4个月前在新开岭战役中，4纵副司令员韩先楚率第10师作为援军，一口气强行军百十里赶到战场，片刻未歇便与敌展开遭遇战。
随后又匆匆投入攻击老爷山的战斗，最终全歼敌第25师8000余人，生俘少将师长李正谊以下5000余人的重大胜利。
林彪在这次会议上，将战斗作风概括为不怕困难、不怕疲劳、不怕牺牲、不怕扑空、不怕遭受挫折。
林彪强调——
“急行军会不会累死人，当然会，但大多数人是累不死的。要忍一口气，咬紧牙关赶路，你带的部队赶不到，前线的部队不知要死多少人。怕吃苦，怕走路，反而会牺牲更大。指挥员还要不怕战士掉队，就是要敢于有多少人就打多少人的仗……”
林彪在会上要求北满部队，必须向南满部队学习。
新开岭战役结束不久，4纵司令员胡奇才就因头部旧伤复发，离开部队到大连医治。自此，副司令员韩先楚自1946年11月开始便代行纵队司令员职务。
1947年3月下旬，韩先楚率4纵配合3纵粉碎了国民党军第三次对临江根据地的进犯后，敌东北保安司令郑洞国再次集结14个师约10万兵力，分三路对临江地区发起第四次大规模进攻。
中共南满分局紧急会议决定组成前线指挥部，由3纵司令员曾克林任总指挥，4纵副司令员韩先楚任副总指挥，共同组织南满部队御敌，史称“第四次临江保卫战”。
前线总指挥、3纵司令员曾克林，主张先打敌人侧翼战斗力较弱的滇军第93军暂编第21师。
前线副总指挥、4纵副司令员韩先楚，则力谏先打敌人主力89师（含54师第162团），待歼敌主力后再对敌军实施各个击破。
二人意见相左，谁也说服不了谁。作为下级，韩先楚不便与曾克林过多争执，遂建议将各自的作战方案上报南满分局，交由高层定夺。
林彪收到南满分局转来曾、韩二人各自的作战方案后，坚定地支持了韩先楚的意见，并电告南满分局，由韩先楚全权指挥3纵、4纵作战。
于是，我军“四保临江”作战出现了一个反常现象——
前线副总指挥，指挥了前线总指挥。
纵队副司令员，指挥了纵队司令员。
在韩先楚的统一指挥下，3纵、4纵经过10小时激战，在辽宁红石砬子地区歼灭敌89师及54师一个团，同时击退敌两个师的增援。
此战，我军以伤亡不到300人的轻微损失，毙俘敌军万余人，双方伤亡比例达14：1，首创东北战场一仗全歼敌一个整师又一个整团的范例。
敌89师被歼后，其余各路敌军不战自乱，纷纷撤退。经此一仗，我军彻底扭转了南满根据地一直以来形成的“敌攻我防”的被动局面，东北战场从此转入反攻。
1947年夏季攻势作战中，4纵副司令员韩先楚再次统一指挥3纵、4纵，仅用5个团便攻克了敌重兵布防的梅河口，歼敌重建的第184师，打通了南满、北满的交通，使我东北民主联军自“四平保卫战”失利之后，重新恢复了南北联系。
1948年3月，曾克林调离3纵，到7纵任副司令员。
4纵副司令员韩先楚，调升3纵司令员。
1948年10月，辽沈战役中，韩先楚指挥3纵勇猛迅速，攻无不克，所向无敌，被称为“旋风部队”。
1948年12月，3纵改编为第40军，韩先楚出任军长。
1949年2月下旬，韩先楚率第40军随南下先遣兵团向武汉进发，率部先后解放武汉、长沙，随后参加了消灭白崇禧集团的衡宝战役和两广战役，作为第12兵团副司令员兼第40军军长，韩先楚负责中路军正面战场的作战指挥。
1950年4月，韩先楚率40军偕同兄弟部队，以木帆船强渡海峡解放海南岛，创造了战争史上的奇迹。
1950年10月，韩先楚出任中国人民志愿军副司令员。
1955年9月，韩先楚被授予上将军衔。
其后，历任中国人民解放军副总参谋长兼福州军区司令员、兰州军区司令员、中央军委常委等职务。
东北野战军第4纵队
4纵 首任司令员 吴克华
1946年1月，东北民主联军第4纵队在辽宁省海城地区成立，吴克华出任司令员。
1946年2月，面对国民党新6军第22师66团及师教导营共2000余人占领的盘山县沙岭村，4纵5个团主攻，3纵两个团助攻又两个旅打援，对新22师66团发起攻击。
最终战果却并不尽如人意，4纵主攻却未能攻下阵地，3纵阻援却没有挡住援军。
1946年5月，出任4纵司令员仅仅4个月的吴克华调离4纵，到辽东军区担任副司令员。
4纵 第二任司令员 胡奇才
1946年5月，4纵副司令员胡奇才升任司令员。但胡奇才也仅仅到任半年，便因头部旧伤复发，转往大连医治。
因此，4纵副司令员韩先楚自1946年11月开始便代行纵队司令员职务。
1947年夏，胡奇才伤愈返回4纵后，担任纵队副司令员。
建国后，胡奇才历任第41军副军长、辽东军区司令员、辽西军区司令员，沈阳军区空军副司令员，中国人民解放军工程兵副司令员兼参谋长、顾问组组长等职。
1955年9月，胡奇才被授予中将军衔。
4纵 第三任司令员 吴克华
1947年9月，4纵首任司令员吴克华从辽东军区副司令员兼参谋长任上调回4纵，出任4纵第三任司令员。
1948年10月，为配合主力部队攻取锦州，吴克华率部在塔山地区阻击国民党军增援锦州，激战6昼夜，击退国民党军11个师进攻，为攻克锦州起了重要作用。
东北解放后，吴克华率4纵参加平津、渡江、衡宝、广西等战役。1949年4月中旬，吴克华率41军（4纵）南下，参加了衡宝战役，继而挥师广西，攻克桂林，为民族独立与解放建立了卓著功勋。
1955年9月，吴克华被授予中将军衔。
吴克华历任第15兵团副司令员、华南军区参谋长、海南军区司令员兼第43军军长、济南军区第一副司令员、中国人民解放军炮兵司令员、铁道兵司令员，成都军区司令员、新疆军区司令员、广州军区司令员等职务。
东北野战军第6纵队
6纵 首任司令员 陈光
1946年9月，东北民主联军第6纵队在黑龙江省双城地区成立，陈光出任司令员。
陈光履历非凡，曾任红2师师长、八路军115师代师长。从某种意义上讲，由陈光出任6纵司令员，属于高配。
但是，陈光仅仅上任两个月，就被林彪换掉，由黑龙江军区司令员洪学智接任6纵司令员一职。
此后，陈光历任第四野战军副参谋长、广东军区副司令员兼广州警备区司令员等职，于1954年6月7日在武汉去世。
6纵 第二任、第四任司令员 洪学智
（1948年3月至11月，曾由黄永胜短期担任6纵司令员一职。）
1946年11月，洪学智从黑龙江军区司令员任上调任6纵司令员。对于这次换将，洪学智在回忆录中是这么写的——
“一下江南作战期间，6纵遭遇不胜，还出现了冻伤3000余人的意外事故，引发上下强烈不满。
1947年1月初，我奉命赶到位于双城的东北民主联军总部时，林彪第一句话就是“陈光身体不好，让他休息一段时间。
你比较熟悉6纵，现在6纵需要你去扛旗，你去跟杨国夫、刘其人商量，怎么重振士气，把这支部队带出来。”
军史上对于6纵这次换将，这样评价——
“6纵是我军在东北最早组建的5个纵队之一，是绝对主力。在成军两个月内损失之重，整军势在必行，尤其是纵队司令员的选择，更是重中之重。”
诚然，6纵的基本班底，是由新四军3师第7旅与八路军山东军区第7师合编而成。
洪学智曾任新四军3师参谋长，对第7旅知根知底，由洪学智出任司令员，是非常合适的。
东北解放后，洪学智率部参加平津战役，随后出任第43军军长（原6纵），率部作为四野先遣兵团南下作战，途中被任命为第四野战军第十五兵团第一副司令员。
洪学智率43军从黄冈、黄石、蕲春三地渡过长江，迫使武汉守敌弃城南逃，随后参加湘赣战役，攻占鄂城、大冶、九江、南昌等城市，继而参与指挥广东战役，解放了广东全境。
1950年10月，洪学智出任中国人民志愿军副司令员，协助彭德怀司令员指挥志愿军入朝作战。
1955年9月，洪学智被授予上将军衔。
历任中国人民解放军总后勤部部长、党委书记，中央军委副秘书长、总后勤部部长兼政治委员、全国政协副主席等职务。
6纵 第三任司令员 黄永胜
黄永胜是从8纵司令员任上，平调到6纵担任司令员的，具体原因待下文写到8纵时再具体解说。
作为6纵第3任司令员，虽然黄永胜任期仅有8个月（1948年3月至11月），却经历了辽沈战役中最为惊心动魄的一幕，两天两夜辽西大追击。
1948年10月24日，林彪获悉敌52军刘玉章部占领营口后，立即命令6纵以强行军速度由彰武以南插到半拉门地区，防止廖耀湘部向营口撤退。
黄永胜率6纵昼夜兼程，于25日赶到预定位置后，又接到林彪命令“五、六、七、八纵应即由现地向台安急进，独二师应即至台安东，大胆猛击退却之敌。”的电报。
就在黄永胜率部向台安急进时，林彪的电报再次来了：
“辽南独二师已在台安与敌接触，你部立即向大虎山前进，切断新6军退路。”
林彪一天之内下达的几道命令，行军和攻击方向一变再变，黄永胜对此并不觉得疑惑，反而由此判断出战场态势应该已经发生了重大的变化，一分钟不敢耽搁，立即率6纵向大虎山急进。
10月26日凌晨4时，6纵16师46团进至腰家窝棚，先头部队与敌新3军14师遭遇。
46团团长吴纯仁是参加过长征的老红军，战斗经验非常丰富，他从枪声判断出敌人兵力至少有一个营，当即用3门迫击炮做掩护，以4个连向敌人发起猛攻。
经两小时激战，46团攻占腰家窝棚，全歼新3军的一个加强营，俘虏了新3军的一名少将高参，但46团自己也打光了两个连。
10月26日上午9时，黄永胜赶到于家窝棚16师的指挥所亲自审俘，这名少将供称：
“因黑山、大虎山路被截断，廖耀湘决定由半拉门退回新民，固守辽河东岸。兵团主力新1军、新3军、新6军、71军共四个军正集结于黑山东北胡家窝棚一带，准备沿公路东进。”
面对6倍于己的敌军，6纵遇到了前所未有的考验。
敢不敢打？打得赢打不赢？能不能堵住敌人4个军的退路？
这一仗直接关系到能不能全歼廖耀湘兵团，这一仗是对黄永胜的考验，更是对6纵全体将士的考验。此时，黄永胜手上仅有16师和18师，龙书金的17师还在赶来的路上，尚未到达。
兵贵神速，不能再犹豫了，稍一迟疑必将贻误战机。廖兵团若是逃掉了，辽西会战也就只能偃旗息鼓了。来不及请示总部了，黄永胜与政治委员赖传珠、副司令员李作鹏当即决定：
战场形势已经发生了根本变化，不能再按照林彪的命令向前突击了，6纵的作战任务必须由向前突击马上改为拦截阻击。16师由副司令员李作鹏指挥，先挡住当面的新3军。黄永胜则亲率18师立即赶往黑山东北方向堵截敌人。
狭路相逢勇者胜，6纵下定决心，要以两个师分别挡住敌人的4个军，哪怕战至只剩一兵一卒，也绝不能让廖耀湘兵团逃掉。
黄永胜命令部队轻装，除枪弹外舍弃一切物资一路强行军前去堵截敌人。
而另一头可就急坏了林彪，25日一整天，林彪没有得到6纵的任何消息，既不知道6纵是否堵住了廖兵团，更不知道6纵到底去了什么地方。
一向沉稳内敛的林彪这时候也沉不住气了，每过十几分钟就催问秘书谭云鹤：6纵有没有发来电报？
林彪在地图前来回踱步，突然沉下脸对参谋长刘亚楼说道：“这个黄永胜，一点消息也没有，要是让廖耀湘跑了，你就去杀他的头！”
10月26日18时，林彪终于接到了6纵的电报，黄永胜在电报里报告：
“6纵强行军两天一夜赶了二百里，现已堵住了廖兵团，决心以16师死守阵地，18师向东北突击，绝不让敌人跑掉。”
林彪、刘亚楼读完电报，顿时松了一口气，一块大石头终于落地了……
东北野战军6纵在辽沈战役收官阶段的辽西大追击，完美的诠释了林彪“治军三策”中的第三策——灵活指挥。
东北野战军第8纵队
8纵 首任司令员 黄永胜
1947年8月，以抗战时期冀察热辽军区和陕甘宁边区进军东北的部分部队为基础，发展起来的3个独立旅和前指，在赤峰地区改编为东北民主联军第8纵队。
抗战时，黄永胜曾任八路军晋察冀军区第3分区司令员、陕甘宁晋绥联防军教导第2旅旅长等职，对于8纵这支新组成的部队，黄永胜是非常熟悉的。
黄永胜出自秋收起义部队，是井冈山干部。曾任红一军团红1师3团团长、红2师师长，打满了五次反围剿，参加过长征。
进军东北后，又历任热河军区、热辽军区司令员。
以黄永胜的资历，以及对这些部队的熟悉和了解程度，当然是8纵司令员的不二人选。
但是，黄永胜仅仅当了4个月的8纵司令员就离任了，由冀热察军区司令员段苏权接任。
直接原因，是为了照顾冀察热辽军区的干部。因为8纵的主体，大部分都是由原冀察热辽军区所属部队构成。
8纵 第二任司令员 段苏权
1947年12月，在原冀察热辽中央分局书记、军区司令员兼政治委员程子华的力荐下，段苏权接替黄永胜出任8纵司令员。
但是，段苏权接任8纵司令员后，不到一年也被调离了。
原因是辽沈战役中，8纵出现了两个不少的失误。
攻打锦州外围大小紫荆山，攻是攻下来了，但8纵驻守小紫荆山的一个连，占领阵地后既不修筑工事，又不布设防线。大敌当前，连长竟还擅离部队，下山去营部吃饭。
结果国民党军一个营仅仅一次突击，很快就把8纵这个连打垮，重新夺回了小紫荆山。
段苏权丢失阵地后竟还对野司隐瞒不报，直到罗荣桓政委亲赴阵前问责，他才说出真相。
军法无情，连长被枪毙，段苏权被处分！
第二个篓子捅得更大，锦州攻城正酣，国民党军空运部队驰援，刘亚楼命令8纵紧急攻占锦州机场，阻断敌人援兵。
当时锦州有两个机场，一个在用，一个荒废。段苏权纠结了两个多小时迟迟未动，最后竟还打去电话询问参谋长刘亚楼，到底应该攻占哪一个机场？
刘亚楼接起电话一听，才知道这两个多小时里8纵竟然原地未动，瞬间雷霆震怒，大声喝叱：“你8纵是吃草的？”
段苏权耽搁的这两个多小时，导致国民党通过空运又在机场降下了两个团，使得锦州守军凭空又增加了近4000人的援兵。
这个篓子捅的甚至惊动了中央，远在西柏坡的主席给野司发来电报——大军行动，军令应从严！
于是锦州战役结束不久，1948年11月，8纵司令员段苏权官降两级，调任东北军区担任作战处长，职级仅为正师职。
直到两年后朝鲜战争爆发，段苏权才被调升东北空军司令员，后又改任志愿军空军第一副司令员兼空2军军长。
1955年全军授衔，段苏权又因历史上黔东独立师被打散，他曾经与组织失去联系较长时期，故而被“暂授少将军衔”。
8纵 第三任司令员 黄永胜
1948年11月，辽沈战役胜利结束，8纵首任司令员黄永胜，又从6纵司令员任上调回8纵担任司令员。
1949年，黄永胜先后出任第45军军长、第14、13兵团副司令员，率部参加平津、衡宝等战役。
建国后，黄永胜历任第13兵团司令员、第15兵团司令员兼广东军区副司令员，华南军区、中南军区副司令员，中国人民志愿军第19兵团司令员、广州军区司令员、中国人民解放军总参谋长等职务。
1955年9月，黄永胜被授予上将军衔。