今天展示的这组照片，是今年四月我们去宣威牡丹园欣赏牡丹时，意外拍下的红杜鹃映山红。映山红，通常指的是生长在野外的本土杜鹃花，尤其是那些具有鲜亮红色花瓣的品种，它是杜鹃花的一部分，即杜鹃花包含了映山红。我们去宣威看牡丹。在欣赏了雍容华贵的牡丹花之后，又意外地在此处的北边欣赏到了一大溜的映山红盆景。那一盆盆火红的杜鹃，像一盆盆正在燃烧的篝火，似乎把周围的山谷、树木都映红了。今天真幸运，既欣赏了百花之王“牡丹”，又欣赏了花中西施“杜鹃”。（图文原创）
映山红的开花能力很强，在花期的时候，万花齐放，能够让人感觉到热烈欢腾和隆重吉祥的氛围。这里的映山红的花朵色调鲜艳，多为大红、深红等，给人以热烈、奔放的感觉。它适应性较强，也较耐阴，是一种非常适宜居室栽培的花叶俱美的植物。它花期长，盛花时一片红艳，灿如云霞，热情奔放，光彩夺目。花谢后，又满目青翠，是美丽的观叶植物。杜鹃的枝叶耐修剪，根桩奇特，是一种极佳的盆景树材。这里的红杜鹃盆景，盆盆生机盎然，成簇的红花伴着少许的绿叶，真是美不胜收。映山红也可地栽装饰庭院，或单棵点缀或成片铺植。用杜鹃组成花篱、花坛、花带，能形成一种云蒸霞蔚的壮观景象。
杜鹃花中的映山红有其积极的象征意义。它寓意着坚定信念，永不言弃的革命精神，相传，映山红的火红颜色是由长征期间千千万万的烈士的鲜血染成的，象征着一种永不放弃，勇往直前，努力奋进，不服输的精神。如《我们爱韶山的红杜鹃》（作者，毛岸青 邵华，创作于1977年），是一篇优秀的抒情散文，它通过反复咏赞韶山的红杜鹃，缘物寄情，热情洋溢地表达了作者对伟大领袖和导师毛主席以及其他革命先烈的无限怀念和崇敬的感情，具有强烈的艺术感染力。1974年10月1日在中国上映的《闪闪的红星》，它的整部电影的好多镜头，都以鲜红似火的红杜鹃为背景，来衬托在30年代艰难困苦的环境中成长起来的少年英雄潘冬子的形象，给观众以强烈的视觉感受。以至于现在一看到这火红的映山红，脑海中就涌现出了《闪闪的红星》这部电影中的好多精彩的映山红盛放的镜头，真是感慨万千。
映山红是一种很吉祥、美好的花卉。它寓意着祖国繁荣昌盛，象征着国家的繁荣，对祖国有美好的祝福；它也寓意着思乡之情，象征着游子对故乡的思念，寄托自己的怀念之情；它寓意着美好的爱情，象征着爱情的甜蜜；也寓意着伟大的祖国繁荣吉祥，坚韧乐观，事业兴旺。
映山红在我国的湖北麻城市、河南信阳市以及云南有分布，麻城市因杜鹃花旅游资源丰富，故将此作为其市花。每当映山红盛开之际，这儿人山人海。看着漫山遍野的红色花海，看着屹立于花海中的一棵棵青翠碧绿的松树，就有一种豪情壮志的感动。因此有“人间四月天，麻城看杜鹃”之称。