一、褒斜道、石门地理位置及历史背景
褒斜道，指古代穿越秦岭、连接汉中盆地和八百里秦川的山间古道。其南起褒谷口（今陕西省汉中市勉县褒河上游大钟寺附近），循渭水支流斜水与汉水支流褒水两条河谷而行，北至斜谷口（今陕西省宝鸡市眉县人渭斜谷口），是一条古代长安穿越秦岭通往陕南、四川的交通要道。因其北入口在眉县斜谷口，南出口在汉中勉县褒谷口，故称褒斜道。古代由长安去汉中，先入斜谷、后出褒谷，故亦称“斜谷道”。道路长249公里。
褒斜栈道石门隧道外景
褒斜道开辟于史前时期。据《华阳国志》引《蜀志》称其始通于三皇五帝。《读史方舆记要》称：“褒斜之道，夏禹发之”。周原考古遗址（位于今陕西宝鸡岐山县、扶风县境内）出土的甲骨文有周文王“伐蜀”的记载。后周幽王征伐褒国得美女褒姒。甲骨文记载周文王“伐蜀”虽未指明具体路线，但褒斜道的入口斜谷口就在周原遗址以南。因此，周文王当和周幽王一样，都是经褒斜道向陕南进军。春秋时期，“秦文、（孝）[德]、缪居雍，隙陇、蜀之货物而多贾”（《史记·货殖列传》），秦蜀间经褒斜道多有贸易往来。秦惠文王更元十一年（公元前314年），秦派张仪、司马错伐蜀，大军即经此道。
石门石刻区域地理分布图示
褒斜栈道石门及其摩崖石刻位于陕西汉中市汉台区、勉县、留坝三县（区）交界的褒谷口 。石门是褒斜栈道南端的最早由人工开凿的穿山隧道，长15米，名曰“石门”。该隧道始凿于东汉明帝刘庄永平四年（公元61年），起因是褒斜道至此山崖陡峭，壁立千丈，河水湍急，所有的栈道修筑手段都显得无能为力，成为道路的巨大障碍。之后，栈道和石门修筑、开凿工程的宏伟壮观，激发了途经文人和士民题刻的情怀，仅石门内壁就有石刻34种，连同石门南北山崖间、河石上的石刻，总数达104种，统称摩崖石刻。 石刻记叙了栈道的兴衰、石门的通塞、路线的变迁、堰渠的重修和历代名人的题字、诗文，是一部珍贵的石头书。其中，最受人们推崇和赞赏的有十三种，统称“石门十三品”。褒斜道石门及其摩崖石刻对历代政治、经济、军事、文化等方面发挥过重大作用，在书法、建筑艺术上占有重要的历史地位。 1961年3月4日，褒斜栈道石门及其摩崖石刻被列为第一批国家级重点保护文物。
褒斜栈道石门内壁摩崖石刻（局部）
1970年，因修建石门水库，石门藏身水底，许多摩崖亦“石”沉水下，在当地有识之士的呼吁和政府的支持下，遂将东汉至宋代的13方摩崖石刻取石，移至汉中市博物馆收藏。 2021年，发现“万年桥”和“卧云长虹”摩崖石刻。2023年，发现“足底生云”和“蜀道登天”摩崖石刻。
二、关于《开通褒斜道石刻》
《开通褒斜道石刻》，全称《汉鄗君开通褒斜道石刻》，又称《大开通》或《开道碑》。刻立于东汉明帝刘庄永平六年（公元63年），隶书。石刻四周有凸出的边子，呈不规则扁方形，通高270厘米、宽220厘米，刻字16行，每行5字至11字不等，字径9-16厘米，现存97字，作者不详。该石刻原在陕西汉中褒城（今勉县）石门西南约半里的溪谷道山崖之上，是东汉摩崖最早的刻石之一，与《石门颂》《杨淮表记》以及北魏《石门铭》等并称为“石门十三品”，其历史和艺术研究价值极高，为世所重。现藏于陕西省汉中市博物馆。
《开通褒斜道石刻》原石
三、《开通褒斜道石刻》释文
永平六年，汉中郡以诏书受广汉、蜀郡、巴郡徒二千六百九十人，开通褒余道，太守钜鹿鄐君，部掾治级王弘、史荀茂、张宇、韩岑等典功作，太守丞广汉杨显将相用□，始作桥格六百卅三间，大桥五，为道二百五十八里，邮亭、驿置、徒司空、褒中县官寺并六十四所。凡用功七十六万六千八百余人，瓦卅六万九千八百八器，用钱百四十九万九千四百余，斛粟□□。九年四月成就，益州□东至京师，去就安稳。
四、《开通褒斜道石刻》的书法艺术风格
《开通褒斜道摩崖石刻》与《石门颂》《西狭颂》《陠阁颂》并列为汉代著名摩崖石刻。由于文字刻于摩崖之上，此类书法皆纵横开张，气势磅礴，古朴自然，其中又以《开通褒斜道摩崖石刻》最为高古。其笔画几乎没有波磔，字近方正，极为拙朴。清.翁方纲说：“至其字画古劲，因石之势纵横长斜，纯以天机行之，此实未加波法之汉隶也。”“因石之势”强调了《开通褒斜道摩崖石刻》与山体石面之间的和谐统一，成就了苍劲舒展、雄浑朴厚的线条，正是这种大巧若拙的书刻，被翁方纲赞美为“纯以天机行之”。
《开通褒斜道石刻》原石（局部3）
《开通褒斜道石刻》整拓（清晚时期）
结字上，《开通褒斜道摩崖石刻》字形近乎方正，结构宽博雄阔，使人感觉雍容大气、浑朴苍茫。该石刻与《石门颂》《杨淮表记》相比，三者在线条上虽具有相通性，但因取势不同，结构上却各有千秋。该石刻结字以斜取势，内松外紧，结体奇崛，字形饱满，方整古拙；《石门颂》结字内紧外松，气势开张，平中见奇；《杨淮表记》“结构虽疏博，但却有一种向心的内聚之势，裹挟紧凑”。临习该石刻，应注重体会和把握因近乎方正而产生的宽博雄阔的字形结构，感受其字形结构烘托出的雍容大气与苍茫浑朴。
《开通褒斜道石刻》拓片（局部）
章法上，《开通褒斜道摩崖石刻》别具一格，字与字之间，大小穿插，错落有致，随字赋形，浑然天成。其线条组合多呈平直之势，几乎看不见隶书常见的波磔之态。但为了避免呆板，在一些平直的笔画中夹杂着斜线来“破势”，颇具动感。临写该石刻达到一定程度后，可适当将其与《石门颂》《杨淮表记》等统而习之。可将《石门颂》的自由、《杨淮表记》的意趣与该石刻尝试融合，营造出别样的书写趣味。
《开通褒斜道石刻》拓本（局部1）
《开通褒斜道摩崖石刻》的美学价值在于：1.与《礼器》《乙瑛》《史晨》等东汉成熟隶书碑刻相比，《开通褒斜道摩崖石刻》字体处于由篆向隶的演变过渡状态，用笔尚无波磔，笔画中蕴含着浓厚的篆书笔意，具有古雅、浑朴、高妙的风格气象。清.方朔《枕经堂金石书画题跋》中说：“玩其体势，意在以篆为隶，亦由篆变隶之日，浑朴苍劲。”2.《开通褒斜道摩崖石刻》字径介于9～16厘米之间，字形大小错落有致，有别开生面的粗犷、野逸、拙朴之格。清.杨守敬赞其“天然古秀，若石纹然”。“天然古秀”一语评价甚当，“天然”指其与自然环境和谐融为一体，与天然石纹背景相映成趣，生发出古雅而雄秀的美学意涵。3.《开通褒斜道摩崖石刻》结字方正，呈现宽博、阔大之势，诠释了古代碑刻正大、雅正的精神气格。
《开通褒斜道石刻》拓本（局部2）
清.刘熙载《艺概》中说：“《开通褒斜道刻石》，隶之古也”。深刻指出了其古朴纯真的特质，让人仿佛能穿越时空，触摸到那个久远的时代。清.杨守敬《平碑记》中说：“其字体长短广狭，参差不齐，天然古秀，若石纹然，百代而下无从摩拟，此之谓神品。……清伊秉绶得力于此。”充分肯定了该石刻超凡脱俗的书法艺术价值。康有为《广艺舟双楫》中说：“隶中之篆也”。进一步强调了其亦篆亦隶的独特风格，凸显其在书史上的重要地位。
《开通褒斜道石刻》拓本（局部3）
作为书法史上具有正大气象、雅正传统的代表性作品，《开通褒斜道摩崖石刻》与自然环境相和谐，是人文景观与自然景观完美结合的典范。在学习《开通褒斜道摩崖石刻》以及用其创作时，内心应生发出一种“现场感”，将其置于地理原貌和历史语境中去感受。内心激荡着当年开通栈道时的那种战胜困难、造福百姓的豪情，从而将笔下之力与胸中之念相互生发，笔下才能蕴生出富有生命力与古今情的作品。另外，书写拘谨者，常临该石刻，或可医俗。