1. 肾上腺解剖学相关术语

肾上腺由两个主要部分组成： 
  • 皮质 (Cortex)，占80-90% 
  • 髓质 (Medulla)，占10-20%
  • 在横断面影像上，右侧肾上腺呈线条状或倒’Y’形
  • 在横断面影像上，左侧肾上腺呈三角形或倒’Y’形
肾上腺由内侧肢和外侧肢构成

  • 内侧肢 (Medial Limb)，指的是肾上腺朝向身体中线、脊柱方向延伸的那一部分

  • 外侧肢 (Lateral Limb)，指的是肾上腺朝向身体外侧、肾脏侧面延伸的那一部分

由于英文是limb，中文就是肢，而不是支，或枝。在CT和MRI诊断中，内侧肢和外侧肢的厚度是重要测量指标，正常厚度通常＜10mm或同侧膈肌脚厚度，增厚可能提示增生或肿瘤。

2. 肾上腺CT检查

CT扫描包括未增强扫描和增强扫描，前者对于诊断富脂肪性腺瘤至关重要。

  • 未增强的衰减值小于 10 个 Hounsfield 单位 (HU) 是良性肾上腺肿块的特征，不需要进一步的成像评估。An unenhanced attenuation value of less than 10 Hounsfield units (HU) is characteristic of a benign adrenal mass, and no further imaging evaluation would be required.

  • 在未增强成像时衰减值 > 10 个 Hounsfield 单位的肾上腺肿块应在静脉注射对比物质后 60 秒进行增强 CT 成像，然后在 15 分钟时进行延迟增强 CT 成像。


肾上腺位于肾周间隙的脂肪组织内。在CT图像上，低密度的脂肪（约-100至-150 HU）与中等密度的肾上腺软组织（约0-30 HU）形成鲜明的自然对比，清晰地勾勒出肾上腺的轮廓及其内外侧肢。

肾上腺良性病变（benign lesions）

肾上腺髓脂瘤（myelolipoma）是含有骨髓成分的良性肿瘤，由于含有大面积脂肪具有特征性，部分（24%）的病例出现钙化。The most common adrenal mass containing macroscopic fat is myelolipoma, which is an uncommon benign tumor composed of mature adipose tissue and hematopoietic tissue 造血组织. 

肾上腺腺瘤是最常见的肾上腺病变，富含脂肪是典型表现。Adrenal adenomas are the most common adrenal lesions, found in 3% of cases at autopsy. An important characteristic of adrenal adenoma is the presence of intracellular lipid.
嗜铬细胞瘤，从组织学角度来看，很难区分良性和恶性。Pheochromocytoma has been called the “10% tumor” because approximately 10% are bilateral, 10% are malignant, 10% occur in children, and 10% are extra-adrenal. 
当平扫CT发现肾上腺肿块（mass）时，增强CT（特别是增强延迟扫描）至关重要，主要用于：

  1. 绝对增强值：观察肿块的强化方式和程度。

  2. 对比剂廓清率：这是鉴别肾上腺腺瘤（最常见良性肿瘤）与转移瘤的关键。

  • 腺瘤：富含脂质，对比剂“快进快出”，廓清率高。

    肾上腺良恶性疾病的影像学表现

  • 转移瘤：通常廓清率低。

  • 嗜铬细胞瘤：通常明显强化，且对比剂廓清慢。

肾上腺平滑肌瘤
肾上腺转移癌，转移到肾上腺的常见原发性肿瘤包括肺癌、肠癌、乳腺癌和胰腺癌。

Metastases are the most common malignant lesions involving the adrenal gland. Adrenal metastases are found in up to 27% of patients with malignant epithelial tumors at autopsy. 

肾上腺皮质癌，一般大于6cm，由于内部出血，坏死，钙化表现为不均匀。Heterogeneous texture on CT and MRI is usually noted, owing to the presence of internal hemorrhage, necrosis, and calcification.


3. 肾上腺MRI检查
肾上腺 MRI 方案中最重要的序列是使用相内和相外序列进行的化学位移成像。与相内脉冲序列相比，相外图像中肾上腺质量的信号强度损失是对细胞内脂质存在的诊断。如果所选信号强度指数的截止值为 16.5%, 则区分腺瘤和转移性肿瘤的准确率为 100%（如果一个肿瘤的信号强度指数 < 16.5%，则很可能是转移瘤或其他不含脂的肿瘤）。
同相位和反相位序列： 这是实现“化学位移成像”的两种具体扫描模式。

    • 同相位： 在这种图像上，一个像素内水和脂肪的信号叠加在一起，信号最强。

    • 反相位： 在这种图像上，一个像素内水和脂肪的信号相互抵消，信号会减弱。

化学位移成像（同反相位）鉴别腺瘤
  • 原理：大多数肾上腺腺瘤含有细胞内脂肪。
  • 表现：在反相位图像上，腺瘤的信号会显著下降（变黑）。
  • 意义：这是诊断肾上腺腺瘤的可靠征象，特异性很高，可以避免不必要的增强扫描或活检。
  • 出血：亚急性期出血在T1WI上表现为特征性的高信号。
  • 囊肿：典型的T2WI高信号，T1WI低信号，无强化。
  • 骨髓脂肪瘤：内含脂肪和骨髓组织，在T1WI上呈高信号，脂肪抑制序列信号下降。
  • 典型的嗜铬细胞瘤在T2WI上呈特征性的 “灯泡样”高信号 。
虽然弥散加权成像对某些肾上腺肿瘤（如嗜铬细胞瘤有高的ADC值）有提示作用，但它无法可靠地区分最常见的两类肿瘤——良性腺瘤和恶性转移瘤。因此，在对分化腺瘤和转移性肿瘤的鉴别诊断中，DWI的价值有限。ADC value has not been found to have significant utility for differentiating adenomas and metastatic tumors.


4. 肾上腺18F-FDG PET 检查

18F-FDG PET 在区分肾上腺腺瘤（adrenal adenomas）和非腺瘤方面的能力不如 CT。正常肾上腺的代谢低于肝脏，腺瘤也是如此，如果肾上腺占位代谢明显大于肝脏，提示恶性肿瘤可能。Adrenal mass activity visibly greater than liver activity is more specific for malignancy.
FDG is not specific for any certain adrenal tumor, but can be used to differentiate pheochromocytomas, paragangliomas, adrenocortical carcinomas and adrenal metastases from benign tumors.