正式中名：苣荬菜，这个名称出自《植物名实图考》，在《中国植物志》中确定为正式中名。
学名：Sonchus wightianus DC.
别名：南苦苣菜、苦菜等。
分类地位：在植物分类学中属于木兰纲菊目菊科苦苣菜属多年生草本植物。最新修订：苣荬菜（Sonchus wightianus）已经把1997年出版的《中国植物志》第80（1）卷中的苣荬菜（S.arvensis）和南苦苣菜（S.lingianus）合并为一种。
外形特点：
根：根为直根系，主要分布于15-25公分的土壤中。冬季以根在土壤中越冬。
茎：茎中空，外有棱条，上部分枝，茎无毛或上部有腺毛。茎折断可流出白色乳汁。花序分枝和花序梗有稠密的头状有柄腺毛。
叶：单叶羽状深裂、半裂或浅裂，无毛，绿色，边缘有不整齐刺状尖齿。基生叶矩圆形，稍肉质，茎下部叶叶柄有翅，抱茎生长，中上部叶无柄。
花：黄色，两性，夏秋季开花，头状花序少数，有长梗，在茎顶上排列成伞房状，总苞片3层，暗绿色，总苞片外面沿中脉有1行头状有柄的腺毛（这个特征可与长裂苦苣菜区别）；
花冠舌状。
果实：瘦果，长椭圆形，每面有5条细纵肋（这个特征可与苦苣菜区别），有白色冠毛，可随风传播。种子比较小，白色或黄褐色，成熟时顶端具有伞状白色冠毛。
分布和生长环境：苣荬菜在我国分布于新疆、宁夏、陕西、甘肃、西藏、河北、山西、黑龙江、上海、江苏、浙江、湖北、湖南、广西、海南、四川、贵州等省区；通常生长在海拔2300米以下的山坡草地、林间草地、潮湿地、近水旁、村旁、河滩等处。
习性：苣荬菜的适应性强，抗寒，耐热，耐肥，耐干旱，耐强光，适宜生长温度15-25ºC，对土壤要求不严，在湿润、肥沃、排水良好的沙质壤土生长良好。可根孽和播种繁殖。
应用价值：
营养价值：苣荬菜含有丰富的营养成分，据资料报道主要含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、灰分、氨基酸、钾、钙、镁、铁、锌、硒、维生素C、维生素E、胡萝卜素、转化糖、甘露醇、左旋肌醇等对人体有益成分（陈叶，2002）。
吃法：采食苣荬菜的嫩茎叶可以均衡营养；生吃略带苦味，直接蘸酱吃，余味清香爽口，风味独特；用开水烫一下可以去除苦味；可以炒肉、凉拌、炒鸡蛋、做汤等法食用，在西北是做浆水酸菜的好材料。
药用价值：苣荬菜的全草可药用，收录在《神农本草经》和《本草纲目》中；其味苦，性寒，具有泻火、清热解毒、安神益气、补虚止咳功效；主要含有脂类和烷烃类、萜类和甾体类、黄酮类、香豆素类、多糖类等有效成分（董庆海等，2018）。药用时请遵医嘱。
饲用价值：苣荬菜也是喂养鸡、鸭、鹅、猪的优良饲料。