在电视剧《如懿传》里，兆惠将军曾经劝说乾隆把长公主出嫁，联姻求和于准噶尔。
但是事实上，在真实的历史中，乾隆朝名将乌雅·兆惠，是赫赫威名的“准噶尔杀神”。
他为天朝上国收回了已经失去千年的西域新疆，构成“秋海棠叶”的重要一块拼图，让中国边疆的最西边抵达了中亚腹地的帕米尔高原一带。
然而现在，这些国土中，有多达51万平方公里之数已经不再在雄鸡的边疆范围之内了。
曾经属于中国的土地，一度被沙俄侵占，后来又被苏联分给小弟，如今我们也只收回了其中微少的3500平方公里……
一、收之不易的故土
我国著名浪漫主义诗人李白，一生飘逸潇洒的性格形象，与惊天地泣鬼神的诗句文采，一直让人对文学界有着无限的欣赏憧憬。
而关于李白的身世经历，也使人们充满好奇与遥想。
李白自号“青莲居士”，青莲乡位于四川，所以一说李白生于四川，今四川省绵阳市江油市青莲镇就是李白的故乡。
不过也有人认为李白生于西域，比如近代著名文史大家郭沫若，就曾说李白的出生地在西域碎叶城。
虽然目前学界已经基本达成共识，李白应当就是出生于四川。
但是作为一个曾经流传甚广的主流学说之一，碎叶城也在热爱古典文化的人们心中留下了深刻的印象。
碎叶城是唐朝丝绸之路上的一座重要城市，与龟兹、疏勒、于阗并称为唐代“安西四镇”。
作为唐朝西域最边疆的重镇，也是中国历代封建王朝设防最远的一座边陲城市。
碎叶城仿照长安城的建制建设，东西使者商人，往来交互，以襄盛举。
而这座充满了历史与故事的城市，如今已不在我国境内，属于吉尔吉斯斯坦领土。
事实上，在唐朝中后期安史之乱开始，西域就逐渐失去了控制，军阀割据游牧民族政权数次更迭，自汉末混乱之后，中原王朝又一次失去了西域之地。
而唐后，五代十国与宋代，中原主要政权一直只能龟缩于南方偏安。
虽然元朝的黄金家族短暂地代替中原王朝，重新恢复了对西域一带的统治，但是毕竟元代国祚不到百年。
朱明代元后，蒙古贵族在漠北、漠西一带驻留。
在外蒙古至新疆北疆、中亚一带逐渐形成了准噶尔汗国政权。
准噶尔汗国地处大清、西藏、哈萨克、沙俄之间，多次勾结沙俄哈萨克清朝与外蒙，历经康雍乾三朝，是清朝中前期最大的敌人。
康熙皇帝多次御驾亲征抵御准噶尔，雍正皇帝也在面对准噶尔军时在和通泊迎来自己一生最大的惨败。
直到乾隆十七年（1750年），因为准噶尔内部发生政变叛乱，达瓦齐杀掉大汗自立为第八代大汗，立足未稳又穷兵黩武，乾隆才下定决心决定趁此机会攻打准噶尔，收回国土。
乾隆二十年（1753年），面对准噶尔贵族内讧加剧，乾隆终于下定决心，整备粮草兵马任命主帅，兵锋直指伊犁，拿下准噶尔。
然而，这个老对手依旧不好对付，准噶尔贵族多次降而复叛，背刺清廷。
不过那时的清朝是中国封建王朝最后的辉煌，清军战斗力也非常强悍。
比如乾隆的爱将，紫光阁功臣第二位的乌雅·兆惠。
就在准噶尔几大部落的重重围困中，仅仅带领两千工兵，神挡杀神，佛挡杀佛，突围数百里回到清军大本营，最后整顿兵马进剿准噶尔。
在沙俄的虎视眈眈下，将天山以北的西域一带，重新纳入中原王朝的版图。
二、内外交困的割让
在三平准噶尔大获全胜，收复天山以北的新疆地区之后，乾隆又派兆惠将军疾速南下，平定天山以南回疆大小和卓叛乱，又将南疆地区收为中原所有。
清王朝的疆域在这一时期达到了顶峰，秋海棠叶终于成形。
然而，乾隆时代是中国两千年封建时代的最后顶峰，也是一个封建王朝的最后荣光。
当西方列强用坚船利炮将中国的大门打开时，或许清王朝的统治者们，似乎也还没有完全从天朝上国的迷梦中清醒过来。
当时的清朝，康乾盛世积攒下来的丰厚家底早已被消耗殆尽，曾经骁勇善战的八旗子弟与八旗下各色军营，也已失去斗志与战力。
虽然统治者们似乎还在美梦中，但现实已经不容他们继续酣睡了。
1840年，清政府在鸦片战争中失败了，与英国政府签订了第一个割地赔款丧权辱国的不平等条约——《南京条约》，历史也由此进入了屈辱的近代。
当东南大门被英法为首的工业列强虎视眈眈之时，一直以来就对清王朝领土充满企图的沙俄，也在北方逐渐露出贪婪的獠牙。
康熙年间，沙俄就曾在黑龙江雅克萨一带与清军交战，最终以两国签订《尼布楚条约》确定中俄东北方向的边界落下帷幕。
后又在雍正时期，清俄签订《恰克图界约》，确定了蒙古一带的中俄边界，暂且按住了沙俄侵略领土意图。
鸦片战争后，清王朝的内部也发生了一系列的反清叛变。
除了大名鼎鼎的太平天国起义之外，在我国的西北地区，也发生了同治陕甘回变、同治新疆回变等因为宗教、民族等原因发起的反清行动。
内外交困之下，清王朝也一度试图向北寻求沙俄的“帮助”。
当然，一直处于安全焦虑，且对领土疆域有着迫切渴求的俄国，必然不可能“大发善心”来帮助清朝。
因此在第二次鸦片战争，英法联军对清王朝的军事攻击告一段落后，开始打着“调停有功”的名号，胁迫清政府签订了《条约北京中俄》，将中国外东北大部分、外西北地区的近7万平方公里土地割让给俄国。
后来，在1864年伊犁危机后，沙俄强占了我国外西北大片领土，并借此签订了《中俄勘分西北界约记》。
自此，北起阿穆哈山脉，南达帕米尔，西自巴尔喀什湖、塔拉斯河，东至伊犁、塔城的外西北地区，这一中亚少有的水草丰美河流密布的塞上江南，又割让给了沙俄。
而这片土地不仅是沃地，更是战略要地，等于在中国的家门口挖了一个大坑。
三、和平外交的勘定
新中国成立后，毛主席对新中国外交提出的三个原则中，就提出了一条“打扫干净屋子再请客”。
这一条原则，就是指新中国不会承认清廷、蒋氏签订的不平等条约，明确了新中国收复失土的决心。
苏联时期，中苏边界长达7600公里，而其间还涉及了中国近代以来与沙皇签订的多达19个不平等条约。
上世纪六十年代起，在中苏关系的起起落落之间，我们和老大哥之间还是多次举行外交谈判重新勘定边境。
苏联解体后，曾经的加盟国纷纷独立。
曾属于中国的外西北51平方公里的失地，最后被分到了哈萨克斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦三个独联体国家中。
而当时哈萨克斯坦的首都阿拉木图、吉尔吉斯斯坦首都比什凯克，都在气候适宜人口密集物产丰饶的外西北之内。
中国在承认这几个中亚国家之后，也与这几个国家开启了新一轮的边界谈判。
期间中哈两国《中哈国界协定》《中哈国界补充协定》、中塔《中塔国界协定》《中塔国界补充协定》《中塔国界线勘定协议书》、中吉《中吉国界协定》《中吉国界补充协定》《中吉国界勘定协议书》等协定条约签订，中国与这三国的边界重新勘定。
通过和平外交谈判，哈、塔、吉三国先后归还了1100、1158、1200平方公里的土地给中国，涉及阿勒泰、伊犁、阿克苏、塔城等十几个地段地区。
而根据条约和国际法，中国对于外西北已经不再具有主权争议了。