1976年，考古专家在湖北云梦县睡虎地的4号墓坑中，发现了一具枯骨和两片不起眼的木牍。
后来经过鉴定，发现这两片不起眼的木牍，竟是2200多年前两名秦国普通士兵的家书，也是存世最早的家书。
这两封家书，是两个弟弟，黑夫和惊写给家中大哥衷的书信，两人将这两片木牍从淮阳寄到家乡安陆，即从今天的河南周口淮阳寄到湖北孝感一带。
他们的哥哥也就是睡虎地4号墓坑中的那具枯骨，显而易见，两个弟弟寄的家书，后来成了哥哥的陪葬。
那么2200多年前的古人，会在家书中写什么呢？
一、 古人的家书-二弟黑夫执笔
“二月辛巳，黑夫、惊敢再拜问衷，母毋恙也？黑夫、惊毋恙也。前日黑夫与惊别，今复会矣。黑夫寄益就书曰：遗黑夫钱，母操夏衣来。今书（即）到，母视安陆丝布贱，可以为裙襦者，母必为之，令与钱偕来。其丝布贵，徒〔以〕钱来，黑夫自以布此。黑夫等直佐淮阳，攻反城久，伤未可智（知）也，愿母遗黑夫用勿少。书到皆为报，报必言相家爵来未来，告黑夫其未来状。闻王得苟得……”
以上是黑夫与弟弟惊一起写给家人的家书，结尾处略去他向家里众人的问候。
什么意思呢?
信的开始，黑夫向母亲请安，告诉她自己没事，前几天兄弟俩因为作战没在一起，今天又终于见上了，这次写信希望家里赶快寄钱来，夏天马上来了，他身上还穿的冬衣，请母亲多做几套夏装寄给他们。
许是家中不济，他们想给家里减轻一点负担，便让母亲先问问当地布帛的价格，如果便宜就做成衣物和钱一起寄来，太贵的话就只寄钱，他们可以自己在驻地附近的市集买布做衣服。
黑夫还告诉家人，自己马上要参加攻打淮阳的战斗，大概要打很久，自己可能会受伤，希望母亲多寄点钱物来。还有就是自己在之前的战斗中获得了爵位，如果官方发的爵位证明送到家里了，就在回信的时候告诉他。
信的结尾，黑夫特意嘱咐家人寄回信时，千万别寄错了地方。
这一部分是二弟黑夫执笔的部分。
二、 古人的家书-三弟惊执笔
不知道是不是第一封信家里没收到还是母亲寄的衣物没有寄出，在黑夫执笔的信寄出后不久，老三惊又往家里寄了封家书。内容如下：
惊敢大心问衷，母得毋恙也？家室外内同……以衷，母力毋恙也？与从军，与黑夫居皆毋恙也。……钱衣，愿母幸遣钱五六百，布谨善者毋下二丈五尺。……用垣柏钱矣，室弗遗，即死矣。急急急。惊多问新负、妴皆得毋恙也？新负勉力视瞻两老……
惊远家故，衷教诏妴，令毋敢远就若取新（薪），衷令……闻新地城多空不实者，且令故民有为不如令者实……为惊祠祀，若大发（废）毁，以惊居反城中故。惊敢大心问姑秭（姐），姑秭（姐）子彦得毋恙……？新地入盗，衷唯毋方行新地，急急急。
什么意思呢？
翻译过来就是：惊问候大哥，家里家外就靠你了，我们出征后母亲的身体还硬朗吗？之前跟黑夫住在一起的时候，她身体一直康健……钱和衣服的事儿，希望母亲寄500-600枚铜钱来，做衣服的布至少要两丈五尺，而且要品质好的。
我们借了垣柏的钱，这个人不是善茬，如果不能及时偿还，恐怕我俩性命堪忧！急急急！
我远离家门，还请大哥帮忙教导妴（惊的女儿），不要让她去太远的地方打柴……听说新地城的人大多都逃空了，秦军把占领区内楚国人都迁到了城里，这些楚国人完全不听指挥。
问候姑姐，她和她的儿子还好吧？新地城里有不少盗贼，大哥千万不要去那里！急急急！
两封信看起来，都很平常，那么这两封信里有哪些秦始皇不愿示人的秘闻呢？
三、 秦始皇不愿示人的秘闻
在黑夫执笔的信中，揭露了秦国的军事制度，黑夫与惊虽同在淮阳前线，却不在一个作战单位，这些作战单位都是临时编的，主要是为了防止士兵们太熟出现反乱，因为这种制度黑夫与惊不会被安排在同一作战单元中。
但在休整期间，士兵们就有一定的自由活动空间，这也就是黑夫说的兄弟俩终于又在一起了。
这是其一。其二就是兄弟俩当兵还需要向家里要钱衣。
放到现在，可能我们无法理解，但在战国时期这是很正常的，因为在黑夫和惊所处的秦朝，士兵不但没有军饷，他们的服装、武器、马匹等作战花费以及日常花销统统需要自己承担。
参考战国时期的货币信息计算，600枚秦半两能买20石粟，差不多是17克黄金的价值，购买力相当于现在8000多人民币，这对当时的普通家庭来说，也是一笔巨款，惊也觉得这次要得多了，特地向家人解释自己借了别人的钱，也许他们受到了威胁也不一定。
黑夫执笔的家书中还有第三个历史真相：
黑夫在家书中说兄弟俩将要投入淮阳之战，而且刚反叛的淮阳城很是坚固，可能要打很久。然而这座叛乱之城降而复叛，久攻不下的历史，史书上却没有记载。那么，他们参加的到底是哪一场战斗呢？
四、60万秦军中两名普通士兵
公元前223年，王翦率领60万秦军攻楚，战争持续两年，黑夫笔下的淮阳之战就发生在这期间，也就是说黑夫和惊就是60万秦军中的两名普通士兵。
依照考古的情况，两封家书都寄回了家中，而黑夫和惊大抵是在那场战争中阵亡了，大哥衷继承了他们的爵位，死时将弟弟们留下的家书带进坟墓，就像兄弟三人葬在一起一样。
说到这里，也许你会好奇，秦国士兵的动力从何而来？
答案就是甜枣加巴掌。秦军的甜枣就是军功爵。
秦国经过商鞅变法后，实行军功爵制度，凡行伍中人，不论门第，皆按军功大小授予爵位和田宅，秦国宗室亦如此。
商鞅推行的军爵分20个等级，斩获敌方一名甲士（佩戴盔甲的战士）首级，受一级爵，分一顷田、一处宅、一仆人、岁俸50石粟米，依次类推斩获的敌方甲士首级越多等级越高，待遇越好。
一个普通士兵如果拥有了九级爵位除了更多的田宅仆人、450石粟米的岁俸，还能有600户的采邑，并养士。再往上，除了更好的待遇，还能获得世袭的封地，死后家人可继承。
不仅如此，而且在秦国想为官走仕途，必须有军爵，每级爵位可以抵一年的兵役，有爵犯罪的也能减轻处罚，即能降爵赎罪，也能为亲人免罪，也就是说军爵在关键时刻还可以保命。
然而商鞅变法的内容中，可不是只有“甜枣”还有“巴掌”，那么他们的“巴掌”是什么？
五、秦军离奇惨败之战
在当时秦军的作战单位五人小队中若有一人战死或逃走，其他4人都要受罚，但如果4人中只要有一人斩首1个敌人首级，就能免罚，不仅如此若是有将官战死，他的卫兵就会受刑罚，总之就是谁都不能偷懒。
在这种奖惩规则下，每一个秦国士兵都在恐惧中拼死杀敌，这大概也是秦军效用无敌的原因，但他们也曾兵败如山倒。
而那一次兵败也是秦始皇最不愿为外人道的心事，史料中相关的内容皆被他抹去。
司马迁在《史记》中记载：李信率20万大军攻楚，一路凯歌，怎料却在形势大好时突然掉头回撤，结果被楚军打得丢盔弃甲，大败原因司马迁只字未提，但黑夫和惊的两封家书道出了原因。
黑夫执笔的信中写道：直佐淮阳，攻反城，惊执笔的信中写道：以惊居反城中故。
两人笔下的反城就是郢陈，在公元前225年李信伐楚前已属秦国，但李信一仗又被楚国夺了回去，直到一年后王翦出山，再次攻打并称为反城。
而淮阳本是陈国故都，公元前478年被楚国灭掉，淮阳属于楚国，被称为“陈”，199年后白起攻楚，拿下楚都郢、别都鄢城，而黑夫和惊的家乡安陆也在此时划入秦国版图，之后楚王只得迁都至陈，陈从此成为“郢陈”。
白起攻楚38年后，魏赵韩燕楚五国联合攻秦失败，楚王放弃郢陈迁都寿春。
公元前226年，也就是李信率20万大军攻楚前一年，王翦的儿子王贲攻楚，此一战打下郢陈在内的十几座城池，淮阳从此归秦。
那么，一路凯旋的李信究竟是怎么败的呢？
六、20万大军惨败的原因
结合黑夫与惊的家书，以及其他史料佐证，李信攻楚失败的关键人物昌平君渐渐浮出水面。
秦始皇攻打楚国前，与大臣们商议伐楚所需兵力，王翦说得60万大军，李信说20万就够了，昌平君站王翦，秦始皇觉得王翦是年龄大了俱战，昌平君是在保全楚国，就让李信领兵伐楚。
结果王翦被迫回乡休整，昌平君被贬到郢陈，秦始皇盘算着让昌平君利用楚国公子的身份安抚当地的楚国人，加上郢陈离韩国旧都新郑很近，新郑遗民起义，惹得郢陈的楚人也蠢蠢欲动。
本想一箭双雕的秦始皇怎么也没想到，这一步棋竟给伐楚埋下大雷。
之后，就在李信带着20万大军在伐楚前线一路高歌时，昌平军在后方振臂一呼，得到郢陈周边原楚国和韩国百姓的响应，起兵攻占了郢陈等地，前一秒还胜利在望的李信大军，瞬间腹背受敌，后方物资供给也被切断了。
这也就是李信即将乘胜进攻楚国都城寿春时，突然掉头回去攻打已属于秦国的郢陈的原因。
李信大军虽经过几番苦战攻克了郢陈，可就在他和蒙武率军回师城父时，楚国大将项燕抓住机会紧咬住秦军，追了三天三夜后一击致命，秦军大败，楚军收复了长江沿线的一些城邑。
说到这里也许读者会好奇，昌平君何德何能？
七、秦始皇的伤心事
昌平君，本是秦宣太后之芈月之子秦昭襄王嬴稷的外孙，也就是说嬴稷的女儿嫁给了楚考烈王之子，昌平君就是两人之子，昌平君的3个弟弟相继都在楚国为王，即楚幽王熊悍、楚哀王熊犹，以及楚王负刍。
嬴政之父子楚在世时封表弟熊启为昌平君，后来嬴政又将表叔封为相邦，而嬴政问王翦灭楚需要多少兵马时，昌平君就是秦国的相邦。
李信大败的重要原因就是昌平君，表叔昌平君的反叛，让秦始皇愤怒无比，但他终究还是让李信扛下了所有。
李信大败后，王翦、蒙武率60万大军 沿着李信当初的进攻路线，一路进攻，逐步收复失地，但在攻打郢陈时，久攻不下。
王翦没办法，让一队人马包围郢陈，然后自己带着主力部队南下打平舆，黑夫与惊就围攻郢陈那队人马中的两员。
然而，没想到的是，在昌平君的坚守下，秦军几次攻打都无功而返，这就是黑夫头一封信中的“攻反城久”。
后来，在王翦的努力下，楚军失利、寿春危急，昌平君迅速撤出郢陈，向东退回楚国守卫楚都。
这就是黑夫第二封信中的：淮阳已被攻陷。
可淮阳虽破，但楚军实力依然不可小觑，许多城池依然在反抗，秦军不得不反复与楚军争夺。
因为这个原因，惊在信中叮嘱家人，千万不要去新占领的地区。
公元前223年攻克，秦军在王翦的带领下，楚国都城寿春，俘虏了楚王负刍。
负刍被俘后，项燕拥立昌平君为“楚王”结果还是被王翦打败，昌平君战死，项燕自杀，楚国终灭。
《史记》中记载：二十四年，王翦、蒙武攻荆，破荆军。昌平君死，项燕遂自杀，楚亡。
结尾：
所谓一将功成万骨枯，大秦王朝的统一，无一不是普通人的血泪铸就得。
想想黑夫与惊两兄弟在距离家乡安陆400多里的淮阳，随王翦作战，却没能安然回到家乡，哥哥衷没有等到弟弟们回家，只能带着两片木牍下葬。
史书里的只有一句话的记载，背后却是许许多多黑夫和惊这样的普通人，他们的父母家人大都像衷一样遗憾离世。
古往今来，没有一场战争不残酷，两千多年的秦灭楚战如此，如今的印巴冲突亦如此，真的庆幸我们生在如今的中国，安然、和平。