清美堂是扬州个园住宅东路建筑的第一进大堂,是园主接待一般性来客和处理日常事务的地方。
堂前有天井,四周有短小的庑廊。建筑檐头上全是篆体“禄”字瓦当,滴水上全是鹿形图案,体现了东路建筑“禄”的主题。
清美堂为抬梁式结构,面阔三间,进深明暗二间,形制虽简朴,但做工较考究。梁两端下口带园势曲线,条端处垫木木雕如意云式。前后施船蓬轩,明间后步架置屏门,两次间置木雕落地罩。
厅内摆放着红木家具,明间屏上悬“清美堂”匾额,屏前是仿紫檀条案和太师椅,两边是陪座桌椅。厅中央有一张由两个半圆拼成的大圆桌,男主人在家时才可合在一起,寓意花好月圆。
“清美”二字寓意以清为美,象征为官清正廉明,做人清清白白。匾额下有一副汪士慎书写的隶书对联:“竹宜着雨松宜雪;花可参禅酒可仙”。柱上还有一副楹联:“传家无别法非耕即读;裕后有良图惟俭与勤”,体现了传统的耕读传家、勤俭持家的理念。
我被清美堂的精美木雕所吸引。檐头“禄”字瓦当与鹿形滴水,悄然诉说着世俗祈愿,而“非耕即读、惟俭与勤”的楹联,却将这份祈愿锚定在耕读传家的朴素基石上。
家余风月四时乐;
大羹有味是读书。
穿过庑廊,楠木厅内金丝楠木暗香浮动。“大羹有味是读书”七字道破天机——园林美景不过是陪衬,读书方是人生至味。
楠木厅是个园住宅东路建筑的第二进,是主人举行小型宴会和举家用餐的地方。整个厅堂的屋梁和柱子均为珍贵的金丝楠木,厅内的家具也相当讲究,有大理石镶面的大圆桌及圆形矮凳,寓意团团圆圆。

“家余风月四时乐;大羹有味是读书”是楠木厅立柱上的楹联。其意思是家有园林美景可供四时游乐,最上乘的美味佳肴就是读书,体现了园主人对生活情趣的追求和对读书的推崇,言外之意是人生拥有这些就该满足了。
中堂联
饮量岂止于醉;
雅怀乃游乎仙。
几百年人家无非积善;
第一等好事即是读书。
“干济通达”指治国理政、经世济民的才能与眼界;“黎下”即百姓,体现对民生的关切。“瑚琏”是古代宗庙中贵重的礼器,比喻治国安邦的栋梁之才,此处暗指园主黄至筠。“两淮翻雪浪”以“雪浪”喻雪白的盐堆或繁忙的盐业贸易,凸显其作为两淮盐总,主导盐业、带动一方经济的成就。
“藻雅”指文采与风雅,“步街南”点明个园位于扬州东关街南的地理方位,体现园主兼具的文人修养。“玲珑”形容个园建筑与叠山理水的精巧(如其“四季假山”被誉为“国内孤例”);“一个”既呼应“个园”之名(因“竹”字拆分或植竹万竿而得),也暗指其独树一帜的园林艺术,延续了扬州园林的风雅传统。
这块匾额营造出一种温暖而雅致的氛围,“砚润”寓意砚台湿润,适宜研磨,象征着文人对笔墨生活的追求;“炉温”则给人一种温馨、舒适的感觉,仿佛书房中炉火正旺,让人可以安心读书、写作,尽显儒雅的书卷气。
“袅烟”二字描绘了烟雾缭绕、轻柔飘动的样子,营造出一种朦胧、清幽的意境,与个园的园林景观相契合,可能寓意着园内景色如烟雾般缥缈、虚幻,给人一种如临仙境的感觉。同时,“袅烟”也可能象征着一种闲适、自在的生活状态,体现了园主人对宁静、雅致生活的追求。“袅烟”门如其名,如一道轻纱隔开尘世与仙境。