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随着四月中旬的到来，大家最为关心的神舟十三号载人飞船即将启程返回地球。目前，神十三的航天员翟志刚、王亚平和叶光富已经在中国空间站上驻留了将近半年的时间，他们即将完成任务，准备返回地球。
在返回之前，三位航天员先要收拾好空间站内的物品，一些物品整理归位，还有一些物品要带到神舟十三号载人飞船上。不过，带到飞船上的物品并不是都要带回地球，其中一些没用的物品将会随着轨道舱再入大气层烧毁，航天员则是乘坐返回舱回到地球上。
在神舟十三号返回之后，空间站将会有一段时间处于无人驻留的状态。先前的研究表明，空间内部的环境适合微生物进行大量繁殖。因此，在离开之前，神十三的航天员要对空间站内部进行全面打扫和清洁。此外，航天员还将会把空间站设置成无人飞行模式。
预计在本月中旬，载着三位航天员的神舟十三号将会脱离空间站，开始踏上返回地球之路。在此前的神舟十二号返回时，飞船与空间站分离后，先要绕着地球转18圈，耗时大约27.5小时，才会找到合适的着陆时机，从而点火制动，脱离轨道，再入大气层，在预定着陆场降落。
由于飞船本身在太空中高速飞行，速度可达7.7公里/秒，而地球自身也在不断自转，所以飞船在绕地球飞行过程中，不是每圈都有机会将会经过着陆场上空。只有找准时机，在飞船将经过着陆场上空时，才有机会点火制动返回。
而这一次的神舟十三号将第一次采用快速返回的方式，飞船与空间站分离后，预计只需绕地球5圈，耗时约7.5小时，就能进行点火制动，然后再入大气层，降落着陆场。采用快速返回技术，预计将会节省多达20小时的时间，大幅提升航天员返回地球过程中的舒适度。
在神舟十三号航天员收拾东西准备返回之际，地面上的搜救力量也在做着充分的准备。目前，动员誓师大会已经在东风着陆场举行，全体搜救人员在实地开展了第三次全系统综合演练，确保可以在第一时间找到神舟十三号。
与此同时，地面上的神舟十四号也已经在酒泉卫星发射中心待命了6个月，早在神舟十三号发射之初就已经准备好。那么，为什么要这么早准备好神舟十四号呢？
事实上，这并不是第一次出现这种情况，神舟十三号本身就是个先例。在神舟十二号发射升空之前，长征二号F运载火箭和神舟十三号载人飞船已经完成组装和测试。到了神舟十三号任务期间，神舟十四号也是提早就位。
这就是“发射1发、备份1发”的新常态、新模式，这一切都是为了确保空间站上航天员的安全。目前尚处于空间站的技术验证阶段，航天员又要在太空中停留长达数个月的时间，以防万一，提前准备好备用飞船。
太空并非空荡荡的，数以千计的人造卫星被送入太空。一些卫星报废之后成为太空垃圾，有的甚至还产生了大量的太空碎片，它们不受控制，轨道速度可达每秒几公里，这对于在轨正常运行的航天器构成了威胁。
尤其是在近地轨道上，变得越来越拥挤，航天器被太空碎片撞上的可能性也越来越大。此前，国际空间站为了躲避来袭的太空碎片，多次调整轨道，宇航员甚至紧急躲到飞船上避难，随时准备撤离。
神舟十三号在轨期间，三位航天员曾进行过突发情况的演练，模拟空间站失压，航天员紧急撤离空间站，进入神舟十三号载人飞船。但如果飞船万一遇到意外状况无法使用，这时就需要神舟十四号前去接回航天员。
在神舟十三号任务期间，神舟十四号一直竖立在酒泉卫星发射中心的技术区。需要的时候，长二F运载火箭最快只用8.5天就能发射升空，让神舟十四号作为应急飞船，前去太空开展救援。
当然，我们希望备份飞船永远也不要用上，在空间站上的航天员都能平平安安的，最终也都能安全返回。在神舟十三号返回地球后，神舟十四号将完成应急待命任务，之后它将作为载人飞船，把新一批航天员送上中国空间站。最后，预祝神舟十三号任务能够顺利圆满完成，三位航天员都能平安凯旋。
